古代的读书人如果不去参加科举考试的话,还是有不少选择的。知识改变命运,在古代也是如此,如果考中了就可以升官发财了。不参加考试也可以,只要自己有学识,完全可以把自己的字画拿出去卖。如果水平比较高的话,很有可能发展为民间大师。
不参加考试的读书人也可以做官员们的门客,也就是类似于出谋划策的先生。只要自己聪慧过人,有勇有谋,即便不去考试,也可以有一个好的收入来养家。尤其是战乱的时候,一些大官身边总会出现这样的先生来帮助自己谋划一些事情。
还可以去做教书先生,教书先生是不需要什么资质的,而且古人都比较敬重有文化的读书人。古代会有一些私塾,里面都是有教书先生的,大家对于教书先生都是很尊重的。毕竟不是很多人都可以去读书的。所以不去考试的也可以做教书先生。
以上几种都不想做的话,那只能再做回农民了。这也是一种生活方式,而且很多文人墨客最终都会归隐山林,过自己的田园生活了。所以说不一定非要去考试或者是有一番作为,不读书去种田也没人笑话自己。过好自己的生活就可以了。
综上所述,古代的读书人不考试也可以,有很多生活方式可以选择的。只要自己的心态好,在别的领域也可以干出好的成绩。有很多没有参加过考试的名人都很优秀。最出名的就是李白了,他是没有参加过任何考试的。但是他却是很成功的一位诗人。可见只要是金子,早晚会发光。