1894—1895年，
中日甲午战争后，中国作为战败国割让台湾、澎湖，在
琉球群岛问题上就更没有发言权。
1898年，日本强迫琉球人服兵役。
1945年，二次大战后期，美国进攻琉球本岛。
1945年3月，54.5万美军攻打坚守冲绳岛的日军，这是
二战中最后一次大型战役，持续了3个月，共有20万人丧生，包括约1.2万名美军官兵、9.4万名日军和9.4万名冲绳平民。在此次战役中遇难的日本平民，多数人是被日军屠杀或强迫自杀，而不是死于美军的炮火之下。日本兵强迫琉球人跳崖自杀，或干脆被打死以减少山洞中缺少食物的压力，又或因为说琉球人被认为是间谍惨遭杀害。战争使琉球人口减少四分之一。
据冲绳人战后统计，冲绳庆留间岛的一个小村子130名居民中，有45人被逼迫自杀。仅在由21个小岛组成的座间味村，就有大约1200人丧生，其中402人被日军强迫实行集体自杀。冲绳地区的庆良间列岛上，居民大规模自杀现象比其他地方更为普遍和严重。
绝望的日军不仅出现了偷窃为妇女和儿童准备的粮食的不齿行为，还出现了霸占冲绳居民藏身的山洞，强迫居民出去自杀，或者干脆杀死他们的残暴行径。日军甚至开始出现对百姓的大屠杀，日军司令部就曾以涉嫌间谍为由杀害了上千名冲绳百姓，原因仅仅是因为这些人只说本地方言，来自其他地方的日本人听不懂。
1945~1972年，美国占领时期，美国在琉球实行异化政策。
1972年5月15日，日本重新恢复对琉球群岛的行使行政管理权（中国、俄罗斯均不承认）。
中间没说但是，美国在二战后力主让琉球被日本所管辖。
二战期间，1943年11月在开罗会议上，中美交涉琉球问题，美国总统富兰克林·德拉诺·
罗斯福同意“琉球由国际托管，由中美共同管理”。1945年
日本投降，无条件接收
《开罗宣言》和《波斯坦和约》，根据此约“日本只能保有其本土四岛及众起草人所决定其他小岛之内”，其它武力吞并的领土必须放弃，但战后此二地均为美军占领，虽然美国“不承认二群岛主权归属日本”，但也没有交给中国。