该病病原为犬细小病毒。此病毒在世界各地均有存在。在养犬较多或有疫病存在的地区，未按程序进行犬细小病毒疫苗免疫的犬，当环境条件变差，饲养管理水平降低，引致肌体抗病能力降低，均有可能自然的感染或被传染此病。
该病通过直接接触和间接接触感染。通过消化道感染是主要的感染途径。病犬的唾液、大小便及呕吐物中含有大量的病毒。病犬康复后还可从粪便中长时间排毒。因此，未经严格处理的病犬分泌物、排泄物及病死犬的尸体都是危险的传染源。
目前对此病尚无特意性的治疗方法。犬一旦出现明显的临床症状或怀疑为此病时，早期可肌肉或皮下注射犬细小病毒高免血清或犬细小病毒单克隆抗体。用量为每公斤体重2-3毫升，连续用2-3天，可收到较好的治疗效果。对病犬及时采用对症和支持治疗也是必须的。主要是补糖、补液、止吐、止泻、止血、用抗生素控制继发感染。
防止本病发生的最好措施，就是按要求进行预防接种。另外，就是加强饲养管理和兽医卫生措施。对病犬的分泌物、排泄物及病死犬的尸体和环境进行严格消毒。