时间并不会倒流，我们要想知道关于过去的历史，那么只有通过前人留下来的史书或者文物古迹来查看究竟。
但是即使如此，我们也不能完全相信古书上所记载的事迹，因为古书虽然是根据历史事件来记录的，但我们却不能保证记录人在记录时不会加入主观因素，也不可能保证记录人没有被统治者要求更改事实，而这些都会导致我们做出错误的判断。
比如在我们的认知里，秦朝之后就是汉朝，但是在2013年时，湖南出土了一枚竹简，竹简上面的内容就颠覆了我们的传统认知，其内容不禁让人怀疑在秦汉之间还存在有另外一个朝代。
2013年，某开发商正在益阳市赫山区三里桥铁铺岭社区兔子山施工，工人在施工过程中，无意之间发现了古代文物。该开发商上报情况之后，考古专家随即赶来查看，考察之后发现该遗址是三国之前的，这为考古学家研究益阳三国之前的历史非常有帮助。
经过考古学家们的抢救性发掘，一共发现了16口古井，古井的平均深度大约为9～10米，井中放有大量竹简。考古学家们挖掘了其中的11口古井，出土的竹简约有15000多枚。经过研究，考古学家发现这些竹简是益阳县衙署档案和公私文书，其内容涉及诸多方面，比如人口、赋税、土地以及律法等。
由此判断，“张楚”极有可能是一个政权的名字，但是倘若其为某一个政权，那么为什么有关它的记载这么少，甚至几乎没有呢？而且不论是在《史记》还是在《汉书》中，有关“张楚”的记录只是极为简略的介绍，并没有详细说明。
《史记》中是陈涉建立了“张楚政权”，其中“张楚”的含义为“张大楚国”。另外，楚在先前被秦所灭，记录为“楚已弛”，而陈涉建立大楚，则表示的是相反的意思，所以用“张”字，这里的“张”并不是一个姓氏。此外，陈涉吴广起义时，益阳也曾响应过他们，而且为了表示益阳与其站在统一战线，还沿用了“张楚纪年”，新发现的竹简也就是在那个时期被投入了古井之中。
在《史记》中，陈涉并不是楚国人，而是秦国人，《陈涉世家》中的陈胜只是一个普通的农民，并没有什么大的背景，但是他却说出了“燕雀安知鸿鹄之志”这样的豪言。其实陈涉当时虽然是农民身份，但是他也是落魄的小贵族，骨子里还有着宏大的理想。
陈涉有着优于常人的见识与胆魄，当时的百姓在秦朝的统治下，生活苦不堪言，赋税徭役太过繁重，就连陈涉自己也被严苛的秦朝律法所累，差一点丢了性命。
之后陈涉以“天下苦秦久也”的理由揭竿起义，号召大家推翻秦朝苛政，百姓们对秦朝统治早已心怀不满，所以陈涉发起反抗之后立刻得到了很多人的支持。陈涉最初发起起义的地点是在之前的楚地，因此在之后建立政权时起年号为“张楚”。因为这个原因，我们可以推断陈涉建立的这个政权并不是楚国“复辟”，而是一个崭新的政权。
在“张楚”政权正式建立之后，当时全国各地纷纷响应，他们也打着“张楚”的旗号揭竿而起。历史中著名的反秦领导者，比如刘邦、项羽、彭越等人都是这个时候出现的，可见“张楚”的势力范围非常广泛。从这个角度出发，张楚确实可以称为一个王朝，毕竟这个政权被很多人承认和支持。
另外除了新出土的竹简中记载有“张楚之岁”外，考古学家们还在《五星占》中发现了“张楚”的年号，只是“张楚”政权存在时间非常短暂。尽管如此，陈涉在很多“反秦人”眼里，他还是一名勇敢者、还是一位英雄，其中刘邦就视他为榜样，在汉朝建立之后，刘邦还将陈涉封为“隐王”，可见其影响之大。