本杰明·富兰克林，美国开国三杰之首，被称为是美国的国父、美国革命之父、美国民族之父、美国人的祖父，先有富兰克林然后才有美国。目前100美元（1988版，1996版）的头像，正是本杰明·富兰克林。
本杰明·富兰克林是18世纪美国著名的政治家、实业家、科学家、物理学家、社会活动家、思想家、文学家、外交家、作家、记者、出版商、印刷商、慈善家，同时他还是
美国历史上第一位享有国际声誉的科学家和发明家。
本杰明·富兰克林出生于美国
马萨诸塞州波士顿，是
美国独立战争时重要的领导人之一，参与了多项重要文件的草拟，并曾出任美国驻法国大使，成功取得法国支持美国独立。他还曾进行多项关于电的实验，并且发明了避雷针。他还发明了双焦点眼镜，蛙鞋等等，曾是美国首位邮政局长。本杰明·富兰克林被选为英国皇家学会院士，法国经济学家杜尔哥评价富兰克林：“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了
民权。”
富兰克林不仅是一位优秀的科学家，而且还是一位杰出的社会活动家。他一生用了不少时间去从事社会活动。富兰克林特别重视教育，他兴办图书馆、组织和创立多个协会都是为了提高各阶层人的文化素质。正当他在科学研究上不断取得新成果的时候，由于英国殖民者的残暴统治，北美殖民地的民族解放运动日益高涨。从1757到1775年他几次作为北美殖民地代表到英国谈判。独立战争爆发后，他参加了第二届大陆会议和《
独立宣言》的起草工作。1776年，七十岁的富兰克林出使法国，赢得了法国和欧洲人民对
北美独立战争的支援。1787年，他积极参加了制定美国宪法的工作，并组织了反对奴役黑人的运动。
他是一位优秀的政治家，是美国独立战争的老战士。他参加起草了《独立宣言》和美国宪法，积极主张废除奴隶制度，深受美国人民的崇敬。他是美国第一位驻外大使，在世界上也享有较高的声誉。1753年，富兰克林获得了哈佛和
耶鲁大学的名誉学位；1756年，获得威廉玛丽学院的荣誉学位。
富兰克林对物理学的贡献主要在电学方面，是探索电学的先驱者之一。为了对电进行探索，他曾经作过著名的“风筝实验”，最早提出电荷守恒定律；揭开了雷电现象的秘密，制作了避雷针。
在数学上，他创造了8次和16次幻方，这两个幻方性质特殊，变化复杂，至今仍为学者称道。
热学方面，他改良了取暖的炉子，能够节省四分之三的燃料。
光学方面，他发明了老年人用的双焦距眼镜，即能看清楚近处又能看清楚远处的事物。
其他科学贡献方面，他发明了摇椅，避雷针，改进了路灯，发现了墨西哥湾的海流，制定了新闻传播法，最先绘制暴风雨推移图，发现人们呼出气体的有害性，最先解释清楚北极光，被称为近代牙科医术之父，最先组织了消防厅，创立了近代的邮信制度，创立了议员的近代选举法，发现了感冒的原因，发明了颗粒肥料，设计出夏天穿的白色亚麻服装，设计了最早的游泳眼镜和蛙蹼。此外，他对气象、地质、声学及海洋航行等方面都有研究，并取得了不少成就。1763年他发明了玻璃琴，是一组放置于水平纺锤中的玻璃器皿，经由演奏者的脚踏板使纺锤中充满水，再经由手指精巧的摩擦而发出声音。
本杰明·富兰克林是十八世纪美国仅次于
华盛顿的名人，他的自传家喻户晓，他没有显赫的家世，没有富裕的生活，仅仅靠自己对宗教的虔诚，对教育的重视，生活的简朴，以及不屈的奋斗获得了在各个领域的成功，他是美国“清教主义”的杰出代表。被美国的权威期刊
《大西洋月刊》评为
影响美国的100位人物第6名。