唐诗宋词是中国文学史上的两颗明珠，唐代被称为诗的时代，宋代被称为词的时代。
唐诗在三百多年的发展历史中，佳作丰富，属于中国文学史上最鼎盛的时期。集承汉魏六朝以来诗歌的大成，开发了宋以后的宗派。以体言：五七杂言乐府行律无一不有；以格言：圣神仙佛娇艳鬼怪，无一不包；以调言，飘逸胸浑，精神博大，缜密幽丽，清奇奥峭，无一不至；以人言，帝王将相，村夫野老、妇孺樵牧，和尚道士，一起登场，演奏诗歌的舞台。
唐朝的诗歌发展超出过去任何一个时代。也从永明体的不完善状态下逐渐转换为唐代四声二元化及近体诗的定型，这也正是永明体在不断运用中的演变历程。唐人为了和古体诗加以区分，名为今体诗。今体诗歌根据汉字平仄的特点使诗歌有了严谨的格体，具有抑扬顿挫的和谐美与形式美、精炼美和音乐美；有很强的艺术感染力和表现力。唐朝的诗歌发展可以分为三个阶段。初唐四杰（王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王）他们都是非常有才华的年轻诗人。譬如王勃的“长江悲已滞，万里念将归。况属高秋晚，山中黄叶飞。”还有他的名句“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”。杨炯的
《送临津房少府》“岐路三秋别，江津万里长。烟霞驻征盖，弦奏促飞觞。阶树含斜日，池风泛早凉。赠言未终竟，流涕忽沾裳。写的非常感人。”卢照邻的名句“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”骆宾王的“类君子之有道，入暗室而不欺”等等都让后人学习效仿。四杰的时代律诗尚未定型，初唐四杰是初唐诗歌过渡到盛唐文坛的一个重要的诗人群体，在当时及后世均享有盛誉。
随着时代的发展，其实在盛唐的中叶又出现了一种新的诗体——词。最初是来自民间，称为“曲子词”。源于乐府，从格律上讲，则源于近体诗，但与近体诗的区别是句式是长短不一的。刚开始以小令为主，以后发展为中调、慢词等。在宋朝出现了词的昌盛期，代表人物有
欧阳修、柳永、苏轼、
李清照、晏殊等著名的词人。他们风格迥异，大体出现豪放词风及婉约词风，影响后人。
词源于民间，始于唐，兴于五代，盛于两宋。宋代物质生活的丰富，人们对文化生活的追求也更加强烈。 唐代的诗人多是供皇室及其统治者御用的工具和玩物。宋代的词人已由被别人欣赏而一跃登上了政治舞台，成为宋代政治舞台上的主角。宋代，皇帝个个爱词，大臣个个是词人，政治家
范仲淹、王安石、司马光、苏轼等都是著名词人，女词人李清照也成为一代词宗，名垂千古。全社会的认同和推崇，使宋词得以佳篇迭出，影响久远。