现存的北京中轴线是元朝建都时确定的，明清以来一直没有改变。元朝重臣刘在规划设计元大都时，首先确定了中轴线的位置，也就是今天的永定门、正阳门、天安门门、端门、午门、太和殿、神武门、第天安门鼓楼和钟楼。
正是在中轴线的这个位置，故宫进行了第二次布局。也就是说，元明清皇帝的龙椅都放在这个中轴线上。如果中轴线的方向不是正南正北，就不会难道这意味着皇帝的龙椅都歪了？上世纪50年代，北京一次施工时，在中轴线的两个不同地方挖出了一只石鼠和一匹石马。在中国中国古代的天干地支，子是老鼠，午是马，这意味着中轴线实际上是沿着子午线。但是，有个叫隗忠禹的老教师，八年前就发现不对劲了。这个老教师不简单。他75岁了。退休前，他是中国测绘科学研究院研究员，享受国务院特殊津贴。他为两弹一星工程做出了贡献。
2004年，为了给航拍北京设计一条准确的飞行路线对于中轴线上的建筑，隗忠禹用巨大的比例尺北京卫星影像图和北京航空影像图进行了仔细的观察。后来，他回忆说，当他的目光沿着中轴线向北时，他不自觉地把头向左倾斜。对于有多年测量经验的隗忠禹来说，这种偏差可以我逃不过他的眼睛。在多年科研中养成严谨作风的隗忠禹，专门找到了中国地图出版社的负责人。该负责人告诉隗忠禹，其实早在上世纪50年代，北京的规划部门就在勘测中发现了中轴线偏离子午线的事实。因为没有太大偏差，普通大众可以根本感觉不到，这件事也没有对外界说。
测得的中心轴偏差超过2度。
隗忠禹找到了一张北京大比例尺地形图。在地图上，一些点，如永定门桥在南端，钟楼在北端和迪中间的安门路口，被选中进行测量。根据地图上的测绘操作可知，北京中轴线与子午线的夹角为2度十几分。隗忠禹还特意在永定门城楼以北的永路上做了一次即时测试。他们在永路中间竖起了一根2米长的杆子。从杆底开始，沿永路中心线向北，贴一条6米长的黑色胶带，代表中轴线方向。当太阳经过永定门上太阳时，极点的影子就是永定门的子午线。太阳通过上子午线的时间在广播里是北京时间中午12点。结果子午影线和中轴线的黑带之间确实存在夹角，而且这个夹角也是二度十分！
早在唐朝，中国人就能精确测量经络，技术误差几乎不可能！为什么中轴线和子午线逆时针偏移超过两度十点？为了搞清楚这个问题，隗忠禹还专门研究了北京的历史市大楼。北京的内城墙和东城墙都是在元代土城的基础上用城砖建造的。东西墙不是正南正北，而是平行于北京的中轴线。因此，可以判断北京中轴线是在元朝建立时形成的。北京现存的中轴线是元代的中轴线。把明朝往城南移，中轴线方向不动；明城为清代所用，中轴线不变。它已经有700多年的历史了。
我们前面说过，刘、忽必烈的重要大臣，是元朝的监国。一般认为，元代中轴线是邢台人刘和他的学生郭守敬修建的
隗忠禹说，这是不可能的。如果你还没有如果你没有听说过刘，你至少应该听说过郭守敬，他们是当时第一流的天文学家、数学家和测地线学家。早在我国唐代，就有著名学者和一批大师在河南为测量纬线长度而精确测量了四点子午线。在河南考古复原的宋代皇城，笔直的中轴线完全符合子午线。元上都也是刘所建，完全符合正南正北的走向。建成后，大部分都是晚几年才开始修建，或者是刘所建。但是绝大部分的中轴线距离子午线超过2度是绝对不可能测量出来的。天文学家认为地球轴在700多年里不会改变2度。
观点：在元大都建立前的风水工作中，很可能是根据当时皇帝忽必烈的意愿，为了体现商都两都的统一，采用了商都大都的连线作为大都中轴线的基准线。
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