从事电力生产和电气制造电气维修、建筑安装行业等工业生产体系的人员（工种）。电工主要从事电气维修，电气安装，电气的维护等工作。
从事电磁领域的客观规律研究及其应用的人员，通常称电气工程师。电工学，一门学科，与电子学相对，主要研究强电。也可以是电气工程的简称。
电工属于高危工种，在我国，对电工的监管非常严格，监管部门比较多，主要表现在电工证书的区别上，一般人只知道电工凭证书上岗，却不知道电工证书也由于具体工种划分的不同以及颁发部门的不同而有所区别。
其中，适用范围最广的为《特种作业操作证》，也就是电工口中的上岗证，也称操作证，持有此证可以在各类企业从事电工作业。其次是《职业资格证》，也就是俗称的等级证。另有人称此为职称，实则误解，此证为电工专业水平的证明，作为用人单位确定人员岗位的主要依据，依据相关法律，此证亦属于电工上岗必须持有证件之一，是电工从业人员的资格凭证。
还有《电工进网作业许可证》，此证书为国家能源局（原国家电监会）颁发，凡从事电气安装、试验、检修、运行等作业的人员均应取得该证书，该证书是从业电工必备证书之一，性质属于电力行业认可的上岗证，适用范围很广，涵盖各行业内从业电工。
扩展资料：
电工共分五个级别。技能鉴定为：初级技能（5级资格）、中级技能（4级资格）、高级技能（3级资格）、技师（2级资格）、高级技师（1级资格）。职业资格属于技术等级，不属于职称，但国家承认二者待遇(薪资，住房，户口等)相同，3级资格(高级技能)等同于助理工程师。
2级资格(技师)对应工程师,1级资格(高级技师)对应高级工程师。职称分为:技术员(初级职称)、助理工程师（初级职称）、工程师（中级职称）、高级工程师（副高级职称）、教授级工程师(高级职称)、研究员级工程师（与教授级工程师同为正高级职称）.
参考资料来源：
电工这个词有两个含义：1、是电子工程和电气工程的简称。说白一点，就是与电有关的所有科学。例：国际电工委员会、电工基础。2、是从事与电有关工作的工人，一般偏向于强电电气。这一点，前面“苍山小冷48 ”的回答很专业。我借用一下。
电工只是一个笼统的叫法，因为将电工工种去细分，有好几种：
维修电工。就是大家经常接触到的，家庭维修电工、物业电工等等。
机修电工。工厂维修机床、设备的电工。
汽修电工。主要从事汽车维修行业的电器工人。
高压电工。从事高于380V电压的电工，像供电局、配电室电工，这样的电工，不光需要有一般电工的电工本，还需要有高压电操作本。