在北宋抗击外族的百年战争史上,杰出将领层出不穷,但有资格入选宋理宗“昭勋阁二十四功臣”的北宋武将却只有四人,分别是:曹彬、潘美、曹玮、李继隆。
其中曹玮主要负责实力较弱的西夏,用兵西北。其余三人对战耶律休哥,却无一例外都是耶律休哥的手下败将。本以为耶律修哥会在“辽国战神”的荣誉之下无懈可击,直到一个小兵的出现。
辽国战神——耶律休哥
耶律休哥是辽国宗室大臣,多智谋,擅料敌。
耶律休哥少年时即随北府宰相肖斡讨伐乌古,积累了大量军事经验。随着年龄的增长,耶律休哥的军事天赋愈加凸显。
公元979年,恰逢宋军北征伐辽,南京围困。景宗命耶律休哥率五院军往救南京。行军至高粱河时,耶律修哥与宋太宗亲率的宋军狭路相逢,耶律修哥立刻召集军队,排兵布阵,镇定自若,最终大败宋军,斩首宋兵万余人。高粱河大捷后,耶律休哥从此执掌辽国兵权,这是耶律休哥荣光的开始。
之后,耶律休哥又被委以重任与韩匡嗣一起讨伐宋国以报宋兵围燕之仇。那天大军已到达满城,准备第二日的复战,此时宋人突然请降,韩匡嗣信以为真,耶律休哥却表示:“彼军众多而齐整,且有锐气,必不肯就此屈降,此乃诱我之计,应严兵以待。”
然而韩匡嗣坚持一意孤行,果不其然片刻之间宋兵大军压境,韩匡嗣丢盔弃甲,落荒而逃,幸而耶律休哥迅速整兵进击,方才扭转局面。此战后,耶律修哥被封北院大王,总领南面戌兵。
“铁骑四百横绝漠,大辽重兴万里征”。用这句话形容耶律休哥再合适不过,初出茅庐的耶律休哥屡战屡胜,战场逐渐将他磨炼得更加强大。继那两场战役后,耶律休哥又在瓦桥官之战和岐沟官之战,大败宋军,为辽国边境安全立下了汗马功劳。
那时提起耶律休哥,实在让人闻风丧胆,甚者在民间流传着小孩不听话,家长就会吓唬孩子说,耶律休哥来了的说法。辽国战神耶律休哥,正是鲜衣怒马,正是所向披靡,正是无人与之匹敌的时候。
耶律休哥的对手
所谓“高处不胜寒”。耶律休哥一个人在山顶站得太久了,他需要一个对手。这个人就是李继隆。
耶律修哥和李继隆不是第一次交手了,虽然李继隆曾多次败于耶律休哥麾下,但他不同于曹彬和潘美,李继隆善于反思总结,胜不骄,败不馁,他似乎也在等待着反击的那一刻。
那时北宋实行弹性防御,即坚守成州要塞,放弃边缘城池堡垒。虽然宋辽战争历史上,州城很少被攻陷,但县级城池却容易被各个击破。
公元989年,耶律休哥率军大举南侵。临近辽境的威掳军防御点因没有粮草,不得以只能向后方李继隆请求支援。《宋史·李继隆传》:“尝有诏废威掳军,继隆言‘梁门为北面保障,不可废。’”。
原来宋朝内部有人提议放弃威掳军,而李继隆提出若放弃威掳军,就会有下一个再下一个威掳军,那宋军的弹性防御带来的后果不过是唇亡齿寒。
就这样,李继隆准备出发为威掳军运送粮草。得到消息的辽军,岂能放过这个机会,他们要切断宋军粮道,拔掉宋军这个前沿要塞。
交战的机会终于要来了。《辽史·圣宗本纪》里记载:统和七年七月,遣兵南征。这边耶律休哥也已迫不及待了。但他不会想到,正是这场战役,让他一世英名尽毁。
《宋史·尹继伦传》:“继伦领兵巡徼,路与寇直。于越径趋大军,过继伦军,不顾而去。”
尹继伦是李继隆手下的一员小将。当时尹继伦单独率一千军为大军殿后,没想到路途却遇到了带领着大军的耶律休哥。按理说次战役胜负无疑,然而耶律休哥却直接无视了尹继伦,直奔李继隆的运粮大军。
耶律休哥的决策其实十分明智,这支宋军数量太少,又占据有利地形,虽然胜负毫无悬念,但也必然损耗兵力,最重要的是会错过最重要的任务——切断宋军补给。就这样,辽军一路南下,直至到了徐河,两军交汇。
《宋史·李继宣》:与李继隆部刍粮抵威虏,还度徐河,为敌追袭。遗憾的是,耶律休哥并不知道,徐河会战时,李继隆早已完成了运粮计划。
面对曾经的手下败将,耶律休哥并未过多放在心上,此战,将亦如往昔。辽军正生火做饭,士兵们放下了手中的武器,炊烟生火,谈论着明日之战将如何胜利。而远处的宋军早已埋伏多时。
《宋史·尹继伦传》:天未明,越区大军四五里,会食讫将战,继隆方阵于前以待,继伦从后急击,杀其将皮室一人。皮室者,契丹相也。皮室既擒,众遂惊溃。
趁着“天未明”,李继隆抓住时机悄悄列阵,耶律休哥并非没有察觉,只是他将大部队放在了南面以对抗李继隆,而此时位于北面的尹继伦则乘机率领士兵突袭,打得辽军措手不及,一时间不知所措。耶律休哥也在一片惊慌失措中被砍伤。耶律休哥在乱军中逃跑,辽军死伤惨重。
孙子有云:骄兵必败。一代枭雄耶律休哥也因轻敌,大意失荆州。
宋太宗灭掉了五代十国的最后一个政权北汉,顿时自信心爆棚,想要从大辽手中收复幽云十六州,曾两度北伐,第2次北伐中,杨家将的老大杨业被俘,绝食而死。宋朝两次北伐失败之后,辽国开始大举南侵,领军人物就是辽国的战神,耶律休哥。在大辽210年历史上只有10个人获得了最高武将头衔于越称号,耶律休哥就是其中之一。当时北宋的老百姓吓唬小孩,哭的时候就直接说耶律休哥来了,孩子立马就不哭了,可见其恐怖程度之高。
一次南侵的耶律休哥得到战报,北宋的边防军已经没有了粮食,宋将李继率领一万人护送着送着粮食正往北面赶,耶律休哥马上制定策略:迅速突入北宋境内,直接攻击李继隆率领的运粮队,先烧了其粮食,然后再彻底消灭北宋边防军。但当耶律休哥率领8万大军南下的过程中,发现了一只1000人左右的宋朝巡逻队。耶律休哥认为此支部队不值一提,直接无视其存在,直接绕了过去,率军迅速开往运粮队的后方。
而这只北宋巡逻队的首领叫做尹继伦,一看耶律休哥没把自己当回事,很是气愤,命令全队跟着辽军从后面给他捣乱,目的就是要把辽军折腾死。很快耶律休哥就发现了李继隆率领的运粮队,耶律休哥下令全军将是就地埋锅做饭,吃饱饭之后开始大战。李继隆也发现了辽国部队,人多势众很是担心,因为自己手头只有1万人马,两军相隔只有5里。尹继伦跑到了辽军驻地北面小树林里面埋伏下来,当他发现辽国军营中炊烟渐少,证明此时辽军开始吃饭了,正是偷袭的最佳时候。而此时耶律休哥也脱掉了铠甲,挂好了战刀,用小匕首正在吃羊排。
尹继伦立即率领人马冲入了辽军营地,一顿乱砍乱杀。一个小兵直接冲入耶律休哥的大帐内,挥刀就砍过去,休哥只有一个小匕首,直接被宋兵砍伤了右臂,伤口白骨都露出来了。李继隆发现敌营杀声震天,隐约还看到看到了宋军的旗帜,也不管粮车那么多了,率领所有人马全部发起冲锋,冲入了辽军阵营。辽军陷入了南北夹击的境地,损失惨重,统帅耶律休哥由于伤势过重,流血过多,昏死过去,被侍从抬上马,急忙向北方逃去。主帅一跑,辽军军心大乱,士兵开始迅速擅自逃跑,很多人被自己人的马匹踩死,辽军打败。尹继伦,由于面色偏黑,被人称之为黑面大王,成为了少数被辽军敬畏的宋军将领。