古人认为，判断一个人的社会地位以及潜力，有时候可以透过外表来做出判断。当然这也不是毫无科学依据。比如说过去读书人有一股子书生气，现代很多文艺青年也给人一种文质彬彬的感觉。这说明通过外表来做判断依据，是有一定道理的。
先说“男看鼻子女看嘴”。所谓“男看鼻子”，指的是对于男子来说，判断依据主要在于鼻子。古人认为，一个人的面相是否凝聚正气，和鼻子的形象息息相关。如果鼻子端正，那么五官一般都会相对处于端庄的状态，给人一种正气满满的感觉。但如果鼻梁很歪，则会给人一种让人厌恶的感觉，甚至让人感到此人可能心术不正。但如果有鹰钩鼻，则会让人感到此人极为歹毒的感觉——当然这种感觉相对来说比较主观，但是，有时候确实会让人感到一定的正确性。
再说“女看嘴”。在古代，对女子讲究“三从四德”，其中，“四德”里面包括对妇女的形象方面的要求。古人认为，妇女嘴巴对形象存在息息相关的影响。比如古代的审美认为，漂亮的女子嘴巴很小，因此，嘴巴大的女子是不受待见的。甚至古人还认为：嘴巴大的女子会无端招惹麻烦，这让古代的大嘴巴女子遭到了很多不公。
再说“一生富贵少是非”。在古代社会，男人找工作和女人找对象，不像当下有这么多较为繁多和自由的选择机会。前文说过，古代男子形象如果不好，即便是读书好，那么打算考功名都容易受到限制，而成绩相等情况下，形象好的，也会被优先录取。而女子嫁人，自古以来，漂亮的姑娘嫁给好人家的概率高一些，而丑女很难有好的归宿。因此，古人有感于此，认为，形象好的人，可以“一生富贵少是非”。
对于古人留下来的这句俗语，在当下，只能认为具备一定的参考性，但不是绝对正确。比如说有的人打小的时候鼻子很好看，但因为后天因素导致鼻子的形象变得难看，但是，一个人的人品不会因为这个因素而有所差异。而对于女子而言，当下的审美和古代不同，有人依旧保持古典审美，喜欢樱桃小口的女子，而有的则喜欢嘴巴较大的女子。