大多白人都有狐臭，因为他们的基因导致了大汗腺会分泌汗液，汗液被细菌分解产生味道。而且，不夸张地说，狐臭作为一种特殊的体味，真的非常难闻。
数据显示，中国人仅有6%的人有狐臭，白人高达90%，黑人只有0.5%的人没有狐臭。所以，外国人几乎都有狐臭。其中，有很大一部分是遗传的。有狐臭真的很尴尬，也让人烦恼。不过，人类狐臭在很早以前就有了。
原来，很久以前，当人类祖先进入亚洲时，由于各种原因，他们基因发生了突变，从此决定狐臭的大汗腺分泌物减少，久而久之，绝大多数的中国人就没有了狐臭。而没有发生这种基因突变的白种人就没有那么幸运了，他们几乎始终都带着狐臭。狐臭真的比较臭，那是一种汗液堆积细菌分解后的味道。人体小汗腺分泌汗液几乎没什么味道，因为大部分是水分。但是大汗腺排出的汗液与狐臭紧密相连，它的分泌物本来没有什么味道，当分泌物被体表的细菌分解以后形成不饱和脂肪酸，就有了味道。这种味道分布在腋下形成狐臭，有的在胯下……也就是说造成狐臭的原因是出汗和细菌综合在一起的结果。
同时，大汗腺分泌也受体内激素影响，饮食、情绪会影响激素，也能影响狐臭。外国人会选择用香水来掩盖这种味道。香水中有酒精，可以杀菌，香味可以掩盖体味。有的人会选择手术去除腋下大汗腺，这也是不错的方法。随着医学的发展，很多人会选择做手术去除这种味道。很多人因为有狐臭觉得难为情，因此变得没有自信，毕竟狐臭这种体味不仅会影响自己的生活，也影响别人。
非常臭，狐臭的主要症状就是患者的腋窝大汗腺会散发出来一股类似狐狸的难闻的刺鼻气味，狐臭一般与遗传有一定的关系。如果症状轻微可以使用一些止汗除臭的药物进行治疗，在饮食上多吃清淡的食物，少吃辛辣刺激的食物，如果症状比较严重，一般需要采取手术治疗的方法，通过微创手术，切除腋下大汗腺可以起到根治的目的。
1.顶泌汗腺性臭汗症
除腋窝外，该腺体在其他部位的功能极弱，产生的汗液极少。顶泌汗腺分泌的汗液初始是无菌的，在微生物的作用下，分解汗液中的有机物，形成具有特殊臭味的短链脂肪酸和氨，导致了顶泌汗腺性臭汗症的发生。
2.小汗腺性臭汗症
常发生于掌跖和间擦区，小汗液常为无色无味，然而在多汗情况下，汗液被皮肤表面寄生细菌分解释放脂肪酸等即产生特殊的臭味；另一些物质如大蒜、砷剂可通过小汗腺排泄造成臭味。
3.精神或神经系统受损时（如偏执狂、精神分裂等）也可产生臭汗症。
4.腋臭的发生可能与遗传有关系。
本症表现汗多而且异味重，故易导致各种细菌滋长，及其他各种皮肤疾病。
由于黄色人种的体味（狐臭）极轻，一旦谁的体味较重（狐臭明显），周围的人就感觉特别刺鼻，而且普遍认为是一种疾病。患有狐臭，会因此形成较重的心理负担，影响婚姻、就业、升学、交友等。很多患者因此造成性格、思维的不正常，狐臭就真的变成了一种疾病心理疾病。
治疗的基本原则，是保持局部的清洁，去除分泌物以减少细菌的繁殖；局部使用止汗芳香剂，定时擦洗、擦药可以暂时缓解狐臭。若要永久去除异味则需要手术治疗。 惯用的外科治疗方法是将腋下顶浆腺剥除，手术时在双侧腋下各做一至两个数公分的切口，直接将汗腺剥除，后将伤口缝合。但因此法有伤口大，瘢痕明显，及恢复时间长的缺点。
近年来利用胸腔镜交感神经手术治疗，有百分之九十五以上的患者腋下即停止出汗，明显的改善过去的异味，由于胸腔镜手术对人体的侵犯小且恢复的时间很快，已逐渐取代传统手术的趋势。如果腋下并不流汗就已经有味道的狐臭，以胸腔镜交感神经手术效果不佳，建议应该去找整形外科、或一般外科做传统狐臭手术，将腋下顶浆腺剥剥除。但由于有些人腋下交感神经分布的变异，及手术部位的受限，腋下多汗手术成功率，在国内外报告约有百分之九十左右。