太阳的红巨星将给整个太阳系带来巨大的变化。水星和金星,离太阳最近的,肯定会被太阳吞没。再远一点,地球就可能逃脱被吞没的命运。它将与火星一起“享受”红巨星的高温烘烤。其结果是所有的挥发性物质将不再存在,只留下硬核。
也就是说,地球(如果不吞食)和火星的质量和体积将大大减少。可以预言,月球将脱离地球的引力,在太阳引力的作用下成为一颗矮星。
太阳的红巨星相不会持续太久。当它的核心变成白矮星时,它失去了很多外部物质,形成了一个壮观的行星状星云。
在这个过程中,太阳将失去40-60%的质量,一小部分丢失的物质将被木星、土星、天王星和海王星等气态行星捕获。换句话说,这些气态行星的质量和体积将会增加。
太阳质量的损失意味着由它产生的引力突然减小。因此,这些气态行星、火星和地球等剩余行星以及较小的天体将以比现在更遥远的轨道绕太阳运行,而这些外围天体可能会逃逸。在那个时候,OTT星云将不再存在并消失在广阔的空间中。
太阳已经变成白矮星,它是由电子简单结合的致密物质组成的,因此它的体积将比现在小得多,大约和地球一样大。一般来说,那时的太阳系会比现在小得多,但它仍然会围绕整个银心旋转。
在接下来的时间里,太阳会非常缓慢地冷却下来,发出微弱的光和热。大约100万亿年后,太阳将不再发光和发热,成为一颗黑矮星。但它的质量不会减少,太阳系也不会溶解。如果没有外界的干扰,太阳系将成为宇宙中一个黑暗的“幽灵星系”,默默等待最终的命运。