《国际歌》的第1段以高亢有力、富于号召性的诗句开篇。“饥寒交迫的奴隶”起来，“全世界受苦的人”起来，这是对世界无产阶级的呼唤、动员；也是全歌的总起。无产阶级在资本主义社会中的地位决定他们必然有要求解放的愿望。“满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争”，形象地刻画了觉醒了的无产阶级具有高度阶级觉悟和革命热情，要为真理，亦即为推翻资本主义制度，实现共产主义理想而斗争。“旧世界打个落花流水，奴隶们起来，起来！”歌词再度强烈地连用两个起来，起来，犹如诗人吹响了前进的号角，唤起千百万觉醒了的奴隶走上战场，用革命的暴力夺取政权，以建立无产阶级专政。《国际歌》正确地体现了马克思主义暴力革命的思想，表现了巴黎公社的原则。
《国际歌》第2段指出了无产阶级革命的道路。“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福，全靠我们自己。”这铿锵有力的诗句，深刻地体现了马克思主义的奴隶创造历史的唯物史观，表达了工人阶级的解放应该由工人阶级自己去完成的思想。这是工人阶级在斗争实践中的科学总结。
《国际歌》的第3段表现了无产阶级革命的必然性、正义性和它的光辉前景。诗人无情地揭露了资本主义社会的尖锐的阶级对立。“最可恨那些毒蛇猛兽，吃尽了我们的血肉”。这两行诗句不仅控诉了旧世界的罪恶，也概括了资本主义社会的本质现象。劳动群众不堪于忍受被压迫的地位，必然要起来革命，这是历史的必然，是正义的。正义的事业一定会胜利的。“一旦把它们消灭干净，鲜明的太阳照遍全球！”展示了消灭剥削阶级和实现共产主义理想之间的内在联系。