陈端生，这位清朝时期的女作家，以其作品《再生缘》闻名于世。这部剧作中的孟丽君角色，以其女扮男装、科考状元和驸马的身份，深入人心。孟丽君的故事之所以引人关注，一方面在于它挑战了传统性别和女性社会角色的刻板印象，这一突破是由女性作家陈端生完成的，赋予了作品深刻的社会和思想意义，甚至被西方汉学界归类为"女性主义小说"，学者们从现代女性主义视角深入研究。
《再生缘》的叙事方式也独具特色，与西方小说的紧凑情节不同，中国传统小说往往节奏悠闲，而《再生缘》却像西方小说一样，情节连贯紧张，令人欲罢不能。尽管未完成，陈端生只写了前十七卷就去世，但许宗彦夫妇的续作让故事得以完整，这本身就是文化传承的一大贡献。
陈端生的生活背景同样引人入胜，她的才情得益于家庭的书香门第，祖父陈兆仑是进士，父亲陈玉敦也是有学问的官员。陈端生的母亲汪氏出身不凡，她与父亲的开明教育为陈端生提供了丰富的创作源泉。《再生缘》的故事起点虽设在云南，但与陈端生母亲的家庭背景紧密相连，显示了她对家乡的深厚感情和对传统观念的审视。
陈端生的创作始于十八九岁，与曹雪芹生活在同一时代。她在北京的外廊营开始写作，那时的她虽然身处官宦之家，但祖母和父母不在，给了她安静的创作环境。《再生缘》前十六卷的完成，展现了她的勤奋和对写作的热爱。然而，母亲的早逝和随后的生活变故中断了她的创作，直到十二年后，她才重新提笔。
陈端生的生活经历和创作心境的变化，使得她后来的续写不再如早期那般流畅，尽管有读者的热情催促，但她只完成了第十七卷。尽管如此，她的作品和故事在生前就已广受欢迎，这在当时对女性作家来说是难得的成就，她的文字被视作比金钱更珍贵的财富。
陈端生（1751—约1796）清代弹词女作家。字云贞，浙江钱塘（今杭州）人。嫁淮南范秋塘 （陈寅恪猜测为浙江秀水范璨之子范菼，郭沫若认为是会稽范菼）。著有《绘影阁诗集》（失传），弹词小说《再生缘》（一至十七卷）。