电脑软件，是人们为了告诉电脑要做什么事而编写的，电脑能够理解的一串指令，有时也叫代码、程序。
根据功能的不同，电脑软件可以粗略地分成四个层次。最贴近电脑硬件的是一些小巧的软件。它们实现一些最基本的功能，通常“固化”在只读存储器芯片中，因此称为固件。系统软件包括操作系统和编译器软件等。系统软件和硬件一起提供一个“平台”。它们管理和优化电脑硬件资源的使用。常见的中间件包括数据库和万维网服务器等，它们在应用软件和平台之间建立一种桥梁。应用软件种类最多，包括办公软件、电子商务软件、通信软件、行业软件，游戏软件等等。
电脑软件都是用各种电脑语言（也叫程序设计语言）编写的。最底层的叫机器语言，它由一些0和1组成，可以被某种电脑直接理解，但人就很难理解。上面一层叫汇编语言，它只能由某种电脑的汇编器软件翻译成机器语言程序，才能执行。人能够勉强理解汇编语言。人常用的语言是更上一层的高级语言，比如C, Java, Fortran, BASIC。这些语言编写的程序一般都能在多种电脑上运行，但必须先由一个叫作编译器或者是解释器的软件将高级语言程序翻译成特定的机器语言程序。编写电脑软件的人员叫程序设计员、程序员、编程人员。他们当中的高手有时也自称为黑客。
由于机器语言程序是由一些0和1组成的，它又被称为二进制代码。汇编语言和高级语言程序也被称为源码。在实际工作中，一般来讲，编程人员必须要有源码才能理解和修改一个程序。很多软件厂家只出售二进制代码。近年来，国际上开始流行一种趋势，即将软件的源码公开，供全世界的编程人员共享。这叫“开放源码运动”。
软件是什么？硬件是什么？软、硬件之间的区别 ？
硬件就是实际的硬件设备如：内存条、CPU、显示器、……。
软件就是我们平常用的如瑞星、OFFICE、等等。
没有软件的计算机，也叫“裸机”，可以说是废铁一堆。
软件可分为专用软件和通用软件。通用软件和操作系统，专用的软件如PS，DW。
1、软件：其实很好理解，就如同是一个人思想和灵魂。要是没有它的话，那么再好的电脑也没什么太大的用处，放在家里就等于是废铁。
2、硬件：它如同是一个人的身躯。如果身体也没了，再好创意和思想也无法最大限度的发挥，办起事情来总有不便。
总结：对于电脑来说，软件是思想和灵魂，硬件就是身躯。如同一个人既要有健康的思想，也要有强壮的身躯。所以它们之间不可分割的一个整体。
二、补丁只是系统程序和应用程序的升级补充，是用来安装后防止漏洞，增加安全性的，不是拿来使用 操作系统是控制其他程序运行，管理系统资源并为用户提供操作界面的系统软件的集合。
操作系统（英语；Operating System，简称OS）是一管理电脑硬件与软件资源的程序，同时也是计算机系统的内核与基石。操作系统身负诸如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。操作系统是管理计算机系统的全部硬件资源包括软件资源及数据资源;控制程序运行;改善人机界面;为其它应用软件提供支持等，使计算机系统所有资源最大限度地发挥作用，为用户提供方便的、有效的、友善的服务界面。操作系统是一个庞大的管理控制程序，大致包括5个方面的管理功能:进程与处理机管理、作业管理、存储管理、设备管理、文件管理。目前微机上常见的操作系统有DOS、OS/2、UNIX、XENIX、LINUX、Windows、Netware等。但所有的操作系统具有并发性、共享性、虚拟性和不确定性四个基本特征。
操作系统的型态非常多样，不同机器安装的OS可从简单到复杂，可从手机的嵌入式系统到超级电脑的大型操作系统。许多操作系统制造者对OS的定义也不大一致，例如有些OS集成了图形化使用者界面，而有些OS仅使用文本接口，而将图形界面视为一种非必要的应用程序。
操作系统理论在计算机科学中为历史悠久而又活跃的分支，而操作系统的设计与实现则是软件工业的基础与内核。
硬件是计算机物理组成的各个部分，包括主机和各种输入输出设备。软件是为了特定目的而编写的应用程序，方便用户操作！操作系统则是连接两者，让硬件资源充分利用，让软件运行效率更高，是硬件上的第一层软件，是其他软件的工作平台！！！
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