银杏俗称白果树、公孙树或鸭掌子树，经第四纪冰川后期仅存于中国，为我国重要特产果树之一。银杏树的综合利用价值很大。其使用部分为种仁，营养丰富，香糯可口，是高级滋补品和高级菜肴的良好配料，并具有一定的医用价值，有化痰、止咳、补肺、痛经、止浊、利尿和杀菌等功效。
银杏树姿挺拔雄伟，叶面洁净、秀丽，对烟尘污染具有一定的抗性，并能净化空气，病虫害极少，所以也是重要的风景树木和四旁绿化的优良树种。也用以制作树桩盆景。
银杏木材材质细软富弹性，不易变形，为精细工艺品及贵重家居用材，唯成材历时过长，生产量较少。叶片能提制冠心酮新药，治疗血管系统的疾病；即使落叶，也可供缝制药枕用。核外肉质种皮可供提炼栲胶，捣烂加水可制土农药，有杀虫作用。
二、主要种类和品种
银杏现仅存一属一种。此外，还有叶籽银杏等变种，部分种子生于叶上，种柄合而为一。在植物分类上，银杏属于裸子植物。胚珠生产在珠托上，外无子房包被，故成熟时种子外面不具果皮。通常所见核果状的“果实”，实际上是银杏的种子。
栽培品种通常根据种实和种核的性状分为佛手、梅核和马铃三类。
佛手类瓶中的种核多呈长倒卵形椭圆形，两侧具棱线而无明显的翼边。种仁丰满，味甘美。
梅核类品种的种核较小，常近圆形，略扁，背腹面常厚薄不均，两侧棱线在距基部不远处呈椭圆形或仿锤形，侧面有棱而翼不明显。
马铃类品种的种核呈椭圆形或仿锤形，侧面有棱而翼不明显。形态介于佛手类和梅核类中间。
三、生长结果习性
银杏是生长缓慢、接种迟、寿命长的落叶果树，雌雄异株，常形成干性强、层行明显的高大树冠。实生树树冠多呈塔形、圆锥形或卵圆形，嫁接树在缺中心干或中心干生产受阻的情况下，树冠在生长后期可开始为半圆形或开心形。冠内枝条明显分成长枝和短缩枝两类。长枝由枝条先端数芽向上、向外延伸形成，是构成树冠的基础。短缩枝是由枝条中、下部的芽先形成叶丛枝，以后每年微弱延伸叠加而成，节间极端，也称“鳞枝”或“奶枝”。在一定条件下，短缩枝也能抽发出长枝。10年生以下的幼树，长枝抽发的比例较高，可占总发枝量的70%左右。50年以上的大树。长枝抽发量锐减，短缩枝的比例显著增加，可占总发枝量的80%以上，故成年大树树冠常较稀疏。有时，老树或大枝的隐芽也可直接萌生形成短缩枝。
到结实年龄后，银杏树的雌花和雄花序即分别簇生在雌雄株的短缩枝上。短缩枝上有叶5——14片不等，一般6片叶以上的粗壮短枝即可形成花芽。花芽为混合芽，顶生，春季抽出极短稍后在叶腋上开花。雌株上的每个短缩枝可接种实2-14个（一般为5-6个）。短缩枝上能否形成花芽与树体营养状况及着生短缩枝的基枝的枝龄和生长状况有关。一般在3-12年生枝龄的基枝上，短缩枝结实最多，以后结实能力即逐步衰减。银杏的长枝萌芽率极高，初顶端数芽抽生长枝外，其余各节上的腋芽均可抽生短枝，并形成花芽开花结实，从而极易形成大小年。但同一基枝上的短缩枝间有时有交替结实的现象。雄株短缩枝叶腋间着生雄花序，每一短缩枝上可着生4-6个。
四、栽培技术特点
1.繁殖 银杏树的繁殖方法，有实生、分株和嫁接等多种，生产上广泛应用的是分株法和嫁接法。实生法结实迟，所产生的种核小，多用于培育材、果两用树，或培育砧木苗。种子冬播或沙藏后春播都可以，每千平方米苗床约需种核600公斤——750公斤。银杏出苗时子叶不出土，覆土可适当厚些。幼苗生长相当缓慢，夏季高温时适宜遮阳。一年生苗侧根不发达，苗高不过20——30厘米。不宜出圃或供嫁接。一般需要经换床培育2——3年，待苗株高达60——100厘米时方可出圃。
分株是利用银杏植株基部发生的萌芽，在春季2——3月间萌芽前进行。捎带有部分老根及须根，有利于成活。分株苗的结实年龄早于结实苗，但也需10年左右。分株苗加以培育后，可是接定植于田间，也可以用做粘木，再行嫁接。分株时宜多选自雌株的根。银杏的扦插成活率比一般容易生根的树种低，但用扦插法繁殖可以节省种子，扩大苗源。扦插方法分硬枝扦插和绿枝扦插。硬枝扦插选用一年生枝条作插穗，剪成20厘米左右，下端削成马耳形，用百万分之三十到百万分之五十奈乙酸溶液（生根剂的有效成分）处理12——24小时，或用百万分之五十ABT-1号生根粉浸1小时，然后扦插，入土深度10厘米左右。
用嫁接法繁殖的银杏树结实最早，且树体较矮，便于管理。过去产区多用大砧高干嫁接，此法不利于大量快速育苗和建园。目前生产上多推广小苗嫁接，即用2——3年生砧木苗，在距离地面30厘米——50厘米的较低部位嫁接，以一年生枝作结穗。具体的嫁接方法主要有劈接和皮下接两种。嫁接期在3月中下旬到4月上旬。
2.栽植和管理 成片栽植银杏的园地，宜选土层深厚、排水良好的开阔地，凡低洼潮湿、盐碱重和土壤粘重处都不宜建园。栽植距离一般可按4米——5米株行距，如实施计划密植的可进一步缩小株行距。兴建的银杏采叶园则实行高度密植，株行距仅0.7——1米。四旁零星栽植的银杏树，多能形成大树冠，株行距可扩大到6——8米。银杏根系受伤后恢复生长慢，树苗越大，恢复生长的时间愈长。栽植移苗是要尽可能少伤根系，以免拉长缓苗期，影响生长和结实。
银杏树生长缓慢，加强土壤肥管理，可加速生长，根据树体生长情况初酌情量增施基肥外，在萌芽前追肥1-2次，以促进新梢生长，株施复合肥0.8公斤——1公斤或浇施腐熟人粪尿。银杏忌湿涝，雨季应注意地面排水。
五、主要病虫及其防治
危害银杏的病虫害不多，主要有叶枯病和干腐病，均为真菌性病害。叶枯病可用25%的多菌500倍药液或70%的甲基托布津600倍药液在生长期喷雾2-3次，并及时扫除落叶烧毁。干腐病可用25%的多菌500倍药液或70%的甲基托布津600倍药液、240倍波尔多液在生长期交替使用2-3次。
主要害虫有天牛、大袋蛾、蓟马和银杏超小卷叶蛾。蓟马危害银杏幼嫩叶片，可在生长前期喷2.5%的敌杀死乳油2000倍液或20%的速灭杀丁乳油3000倍液，也可用40%的乐果或氧化乐果乳油1000-1500倍液进行防治。超小卷叶蛾幼虫初夏缀叶蛀蚀短缩枝，可人工摘除虫苞、卷叶、，在成虫发生期挂糖醋罐诱杀，或喷50%辛硫磷乳油1000倍液防治。