孔子整理的古代文献就是《诗经》,他要把这权些不符合思无邪的诗全部删除,留下了对一些可供后人培养品德的诗。这就是他为什么要删除整理这些古代诗集的初衷,所以孔子对这些诗集做了整理删除,做了重新编排的工作就是为了给后人留下好的诗篇。
孔子开创私人讲学之风,倡导仁义礼智信。有弟子三千,其中贤人七十二,曾带领部分弟子周游列国十四年,晚年修订六经(《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》)。
去世后,其弟子及再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来,整理编成《论语》。该书被奉为儒家经典。
孔子于68岁返回鲁国,开始整理图书典籍。尤其是在晚年,主要精力是用在校勘、整理典籍方面。
孔子是中国最早的图书整理者,并把鲁史官所记《春秋》加以删修,成为中国第一部编年体的历史著作。
孔子通过国家的藏书,了解了虞、夏、商、周四代的典章制度和历史,他所收藏的图书主要有《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》等。《公羊解诂》载孔子“使子夏等十四人救周史记,得百二十国宝书”,说明在编定《六经》时,广泛搜集各国典籍。故后,“所居堂弟子内,后世因庙藏孔子衣冠、琴、车、书”。