在秦国的崛起过程中，六国也曾尝试过变革自救，或是遏制秦国的扩张，但是在公元前241年，赵、魏、韩、燕、楚合纵攻秦失败后，也就预示着秦国已经拥有了以寡敌众的实力了。
秦始皇亲政后，采取李斯“灭诸侯，成帝业！”的战略，公元前230年，秦灭六国之战开始，韩国是最早被秦国灭了的国家，韩国扼守住了秦国由函谷关东进的道路，公元前230年，内史腾率秦军攻韩，秦军攻下了韩国国都，韩国灭亡。
韩国末代国君韩王安被俘，之后被软禁于陈县，公元前226年，韩国旧贵族发动叛乱，秦军平定叛乱后，秦国为了除去隐患将韩王安处死。
公元前225年，秦军进攻魏国，秦军包围住魏国首都大梁后，久攻不下，引大沟之水冲灌大梁城，魏王假死守城池三个月后，出城投降时被秦国大将王贲杀死，魏国灭亡。
公元前225年，嬴政命李信率20万秦军攻楚，秦军大败，名将王翦复出，率领60万秦军攻楚，相持一年后，公元前223年，秦军大败楚军，不久后秦军攻入楚国国都寿春，楚王负刍被俘，熊启被项燕拥立为末代楚王，兵败身亡。
公元前229年，秦国用反间计害死赵国名将李牧，罢免了大将司马尚，秦军大举进犯赵国，赵国无力抵抗，国都邯郸很快就被贡献了，赵幽缪王被俘，公子嘉逃亡到代地称王，公元前222年，王贲进攻代地，代地沦陷，公子嘉自杀。
公元前227年，太子丹派荆轲刺杀秦王嬴政，行动失败，嬴政下令进攻燕国，公元前226年燕国国都蓟被攻陷，燕王喜杀死太子丹，将其首级献给秦国，燕国暂时得以保全，公元前222年，王贲消灭了燕国在辽东的残余势力，燕国灭亡，燕王喜被俘，其结局无详细记载。
秦国灭亡燕，赵，韩，魏等国时，齐国一直置身事外，齐王建昏聩，相国后胜被秦国收买，齐国竟然对秦毫无防备，公元前221年，王贲率领秦军对齐国发动进攻，齐国竟然都没有应战之兵，齐王建不战而降，被送往共地，最后被活活饿死了。
楚王负刍：投降被俘，下落不明 ；
燕王喜：被俘后下落不明 ；
齐王建：被流放之后活活饿死 ；
赵王迁：流放之后被活活饿死 ；
魏王假：投降后被杀