从四世纪到十世纪六百年的时间，罗马帝国的重心转移到东部，此时的基督教虽然相信同一个上帝，看同一本圣经，但实际已分成多个不同的传道中心。到1054年，随着西罗马帝国被异族侵占，东部成为唯一的罗马帝国，而后宗教也因与政治的关系而破裂，产生了天主教和东正教。
东正教在当时势力并不强大，影响世界最大的仍然是罗马公教（天主教）。天主教曾经随后主持多次十字军东征，除了希望打败伊斯兰教势力外，还有一个目的就是统一基督教的分裂状况，打败东罗马势力（拜占庭帝国）。东方教会曾希望教会和解，但内部各分教会不同意而作罢。
1453年，拜占廷帝国被奥斯曼土耳其帝国征服，苏丹出于政治考虑，对东正教会采取宽容政策。但奥斯曼土耳其帝国的国教是伊斯兰教，所以君士坦丁堡牧首实际上处于被征服地位。16世纪之后，一些国家和地区的正教会相继成立自主教会，君士坦丁堡牧首的实际权威性已丧失殆尽。
所谓自主教会是东正教的特色，就是认为应该根据实际情况，如根据国家或城市在经济、政治方面的重要性设立牧首区。牧首区（大主教区）下辖数个首府主教区。主教区的首脑是主教，在法规和行政方面享有全部独立权，并可自选大主教和主教，因此东正教分有多个牧首区而互相不影响。东正教主要的自主教会有君士坦丁堡牧首区、耶路撒冷牧首区、俄罗斯正教会、格鲁吉亚正教会、塞浦路斯正教会、塞尔维亚正教会、保加利亚正教会、罗马尼亚正教会、波兰正教会、希腊正教会、美国正教会、日本正教会、芬兰正教会等。
988年俄罗斯接受了东正教，东正教在俄罗斯得以保存。俄罗斯接受东正教有很多种传说，主要讲两个。一个传说是当时俄罗斯的乌拉吉米儿大公，与拜占庭的商业关系非常密切，拜占庭内部叛乱，寻求俄罗斯大公的支持。大公向拜占庭提出了一系列条件，拜占庭全部接受，但同时拜占庭也向大公提出一个条件：俄罗斯必须信仰东正教。东正教开始传入俄罗斯。另一个传说是：乌拉吉米儿大公看到周围的世界：有犹太教，伊斯兰教，天主教。认为俄罗斯也应当信仰某一宗教。他徘徊不定，一个希腊人说服了大公，他劝说大公信仰东正教，俄罗斯大公派使者出去考察，考察结果是拜占庭的宗教非常豪华，拜占庭的豪华吸引了大公，认为这样体现了俄罗斯大公的权威与威望。因此他选择了东正教。
实际上俄罗斯在988年建国后，也遭受了一系列的压迫：先是受到蒙古族的侵略，随后又不断受到邻国丹麦和瑞典的入侵。经历了一个数百年的混乱时代，到了彼得一世才真正的开始了“改革开放”，向西方学习，成为文化和经济上的强国。
在这个过程中，东正教起到了建立民族文化、统一思想、协助建立君主体制、协助完成民族文化的精神特质，所以俄罗斯的彼得大帝改革和后来的发展，与东正教影响是分不开的。
追答请采纳一下
追问这个是俄罗斯和东正教的与拜占庭关系不大呀
追答俄国娶了拜占庭的公主，俄国认为自己是东正教的合法传承帝国