世界上稻作历史最悠久的国家之一。目前稻谷总产量世界第一，而种植面积居第二，仅次于印度。据古籍记载，自公元2世纪以来，稻作就分为籼、粳、糯和水稻、陆稻。丁颖将中国栽培稻科学地进行五级分类。自20世纪70年代中期以来，根据育种方式与生产种子的繁殖方法而将栽培稻区分为常规稻与杂交稻。常规稻是指历史上的农家品种及现代改良品种，其生产种子由纯系繁殖。杂交稻是根据稻的杂种优势利用的原理，由自然突变或人工杂交选育而成的遗传性雄性不育系与相应的恢复系配制成的杂种第一代种子并投入生产。杂交稻又分为三系杂交稻和两系杂交稻。三系杂交稻是由选育成的细胞质雄性不育系、保持系与恢复系组成，由不育系保持系而繁殖下一代的不育系，由不育系恢复系而繁殖杂交种F1用于生产。现阶段杂交稻以亚种内品种间杂交稻为主，亚种间杂交稻选育与利用正处于研究与发展之中。两系杂交稻是由自然突变、人工诱变及杂交转育而成的光温敏核不育系与经过测交而获得的高配合力、高产量的恢复系配制成杂种F1投入生产。目前仍在深入研究与试验示范之中。