长江源（
三江源之一）：即长江的源头、也即通天河的几个源头，在
青藏高原腹地
昆仑山脉和唐古拉山脉之间。 历史上认为有四个源头：1）正源本支（南支）是一级通天河，即古代所称通天河的上段，大体即布曲，是
青藏铁路在唐古拉山镇区域的主要走向；2）南源当曲来自于唐古拉山脉东段山麓的沼泽地，接纳当曲就形成第二级通天河；3）正源北支沱沱河开始于唐古拉山脉主峰格拉丹东大冰峰，接纳沱沱河就形成第三级通天河；4）北源楚玛尔河出于昆仑山南支的可可西里山黑脊山南麓，接纳它就形成第四级通天河。正源与北源之间的勒玛曲（上流是秀水河）是季节河。 1976年考察认为是三个源头：认为沱沱河是主源，规定它汇入下面的大河起才称通天河，而把历史上称为通天河上段的布曲降为当曲的最大支流。 后来发现当曲最大：比沱沱河长，而且水量更大。 河流树观念：认为布曲是通天河的主干，左右两个大枝流。 当代兼顾：当代的青藏铁路在史称通天河沿的地方设通天河站并列于沱沱河站（在沱沱河沿），兼顾历史上的习惯称呼。 长江源景观十分壮丽，雪山冰峰，无垠草地，蓝天白云倒映在河水中，构成了令人心旷神怡的美景。 长江源头保护区与
可可西里自然保护区是交叉关系，它的西部属于
可可西里保护区和唐古拉山镇。 水量比较：以前认为沱沱河的水量最大，认定为正源，后来发现当曲的水量更大。