平潭县有10景，其中以“三十六脚湖”为最，历史也最为悠久。史载，早在唐代，这里就已经是朝廷牧马的地方。据说其马多是名贵的“龙种”，因此“三十六脚湖”的“龙马”名闻天下。宋代还特别设“牧马监”，管理“马业”，一直到了清嘉庆三年(1798年)，平潭才设“平潭厅”，隶属福清县，民国元年改为平潭县。平潭县四周皆海水，苦涩不能饮用，唯三十六脚湖水为淡水，“盈盈一水碧，大旱不枯竭”，成为平潭县30万人口的生活用水。 又称石人坛，是一巨型的男性裸体象形石，在岛南面塘屿的南端。石人头东脚西仰卧，头枕沙滩，足伸东海，身长330米，体宽150米，胸高36米，体巨大，比例匀称。下身残存一柱状化岩体，斜斜上翘，长4米多，酷似阳具，为渔妇祈子的膜拜物。石人周围还有风动石、锣鼓石、香炉石、八仙围棋石等。
海坛岛中部，县城西南4公里处，有三十六脚湖，系由海湾演化为封闭性泻湖后湖水自然淡化而成的福建最大天然淡水湖。湖周16.5公里，水面2.1平方公里，最深处16.3米。湖岸蜿蜒曲折，湾汊四伸，似有三十六脚，故名。湖周是海蚀地貌，海蚀石、海蚀洞、海蚀崖、蘑菇石、风动石各具形态，奇岩错落，千姿百态，如北岸的“镇山双狮”，东北岸的“石犬浴”、“老翁探宝”、“雏鸽展翅”，西南岸的“老鹰守湖”、“媳妇背婆婆”等。湖水清碧澄澈，湖中有大小龟山、龙王屿、钓鱼台、鲤鱼礁等名胜。清人俞廷萱《龙屿吟》诗赞道：“波光如碧画如油，月落风清好泛舟；三十六湖烟水阔，不知领得几多秋。”
1985年修建的龙王头海滨度假村，系福州市旅游度假胜地。位于平潭县海坛西南隅，东濒台湾海峡，略呈弧形，朝向正东，距城关1.5公里。海滩宽500米，平均坡高1～2度，砂粒细小均匀，晶莹洁白，砂径45～80目的含量占11%，80～100目的含量占66.5%，小于100目的含量占18.5%，二氧化硅含量90%。水清浪柔，前有星罗棋布的岛礁，后有茂密的森林，滩上可以行车走马，海中可以畅游娱乐。
平潭岛距福州128公里，福清小山东经海坛海峡至平潭娘宫港的距离是1.7海里，靠渡轮过渡。2010年11月30日平潭海峡大桥试通车，至此祖国大陆距离台湾最近的平潭县正式结束通过轮渡进出的历史。
