郭沫若（1892年11月16日—1978年6月12日），清光绪十八年九月二十七日（1892年11月16日）出生于四川省乐山市观娥乡沙湾镇，汉族，原名郭开贞，字鼎堂，乳名文豹,号尚武；笔名沫若（因为他的家乡有两条河分别叫“沫水”和“若水”）;、麦克昂、郭鼎堂、石沱、高汝鸿、羊易之等。
中国共产党优秀党员，致力于世界和平运动，是我国现代著名的无产阶级文学家、诗人、剧作家、考古学家、思想家、古文字学家、历史学家、书法家，学者和著名的革命家、社会活动家，蜚声海内外；他是我国新诗的奠基人，是继鲁迅之后革命文化界公认的领袖；
幼年入家塾读书，1906年入嘉定高等学堂学习。
1914年春赴日本留学，先学医，后从文。毕业于日本九州帝国大学医科。这个时期接触了泰戈尔、歌德、莎士比亚、惠特曼等外国作家的作品。
1918年春写的《牧羊哀话》是他的第一篇小说。1918年初夏写的《死的诱惑》是他最早的新诗。
1919年五四运动爆发，他在日本福冈发起组织救国团体夏社，投身于新文化运动，写出了《凤凰涅磐》《地球，我的母亲》《炉中煤》等诗篇。 代表作诗集《女神》（1921年出版）摆脱了中国传统诗歌的束缚，反映了“五四”时代精神，在中国文学史上开拓了新一代诗风。
1921年6月，他和成仿吾、郁达夫等人组织创造社，编辑《创造季刊》。
1923年，他在日本帝国大学毕业、回国后继续编辑《创造周报》和《创造日》。
1923年后系统学习马克思主义理论，提倡无产阶级文学。
1926年参加北伐，任国民革命军政治部副主任，大革命失败后，拒绝蒋介石的殷切拉拢，写下《试看今日之蒋介石》的讨蒋檄文后参加“八一”南昌起义。
1924年到1927年间，他创作了历史剧《王昭君》《聂嫈》《卓文君》。
1928年因受蒋介石通缉，旅居日本，从事中国古代史和古文字学的研究工作，著有《中国古代社会研究》《甲骨文字研究》。
1937年抗日战争爆发后回国，任军事委员会政治部第三厅厅长，后改任文化工作委员会主任，团结进步文化人士从事抗日救亡运动。
1941年“皖南事变”后，他写了《屈原》、《虎符》、《棠棣之花》、《孔雀胆》、《南冠草》、《高渐离》六部历史剧和战斗诗篇《战声集》以及杂文《甲申三百年祭》（该书后被定为中共整风学习文件）。
1946年后，站在民主运动前列，成为国民党统治区文化界的革命旗帜。
1948年当选南京国民政府中央研究院第一届院士，但他拒绝了这个头衔。
新中国成立后，坚持文学创作，出版了历史剧《蔡文姬》《武则天》等多部诗集等作品，所著《奴隶制时代》等书，提出中国奴隶制和封建制的分期在春秋、战国之际的见解。历任中央人民政府委员、政务院副总理兼文化教育委员会主任、全国人民代表大会常务委员会副委员长，中国科学院院长、中国科学院哲学社会科学部主任、历史研究所第一所所长、中国人民保卫世界和平委员会主席、中日友好协会名誉会长、中国科学技术大学校长、中国文联主席等要职；郭沫若是中国共产党第九、十、十一届中央委员，第二、第三、第五届全国政协副主席。
郭沫若的重要著作还有《两周金文辞图录考释》、《金文丛考》、《卜辞通纂》等，曾在学术界引起轰动；生平著述收有《郭沫若文集》（17卷）和《郭沫若全集》。一生主要文学著作有：诗集《女神》《星空》《瓶》《前茅》《恢复》《蜩螗集》《战声集》等；散文《我的幼年》《反正前后》《创造十年》《北伐途次》《沸羹集》等；戏剧《三个叛逆的女性》《屈原》《虎符》《棠棣之花》《高渐离》《蔡文姬》《武则天》等；另有《沫若诗词选》及翻译歌德的《浮士德》等。人民文学出版社出版有《郭沫若全集》。
1978年6月12日，郭沫若在北京逝世，终年86岁。
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