芽变（bud sport，体细胞突变），即芽的分生组织细胞自然发生的遗传物质的突变。广义的芽变不仅包括由突变的芽发育而成的枝条和繁殖而成的单株
变异，还包括植物组织和
细胞培养过程中的遗传物质变异（somaclonal variation，体细胞无性系变异）。
芽变选种是指对由芽变发生的变异进行选择,从而育成新品种的选择育种法。
芽变的遗传效应：芽变性状有些能在有性过程中遗传,有些则只能在
无性繁殖时保持稳定,这是由于突变发生于不同组织层的缘故。因为决定有性过程的孢原组织是由LII层产生,只有当突变包含LII时,才能在有性过程中产生遗传效应。例如,苹果品种旭产生的短枝型芽变类型威赛克旭,在杂交育种中都可将短枝性状传递给后代,当它与金帅杂交时,后代中约有50%属短枝型。