第一个阶段往往都是从君暗臣谄开始，当权派和这个国家在吉盛情况下超级自信，直到自满自负，认为自己的一切都是完美的，天下无敌。比如汉武帝后期和西晋晋武帝后期。第二个阶段，自信自满之后然后国家上下开始是非不分，没有对错，贫富差距进一步拉大，有钱的更有钱，没钱的更没钱，中产阶层进一步压缩。比如宋朝宋徽宗后期。南宋中后期。第三个阶段就是政治颠倒，派系林立，党争加剧，一切错误开始合法化，光明化。
最典型的明朝中后期。第四个阶段，就是祸乱天灾横生，最终导致民众反抗和国家权利重新洗牌。比如明朝后期。当然这四个阶段不是一蹴而得也不是一个个发生，有时候是一两个，两三个一起来，所以导致国家即便开始衰败有时候可能疗法，有时候是温水煮青蛙，经历三四十年才慢慢消亡。接下来我们具体说说明朝是如何经历这一切的。明朝从万历开始，政治越来越趋于腐朽，朝堂之上各种政治纷争与权力争夺不断，特别是到了崇祯一朝，已经是乌烟瘴气，崇祯皇帝自己都感叹：“诸臣但知党同伐异，便己肥家！”，最后的结果就是“卒之君子尽去，而小人独存，是思宗之所以亡国。”可以说，明朝的灭亡，从外因上是由于李自成和后金的致命一击，而从内而论，党争便是重要原因之一。就像现在的漂亮国一样，漂亮国现在经历的党争和天灾，一切像极了明朝从盛至衰的过程。
明朝末年，国库空虚，户部入不敷出，税收不上来，皇帝像从富人和权贵哪里征税，但是富户和文官联合控制朝政，联合抵制不让对富人少征税或者不征税，他们的做法是将税负转嫁给本来已经很穷的穷人。而大量穷人在明末大量的土地已经被兼并，无地耕种却要交大量的税，而有功名的士绅、地主和富商却不用交税，这就导致越来越多的富人不交税，农民的赋税更重，最终导致整个国家的财富向富户集中，而政府没钱，国家慢慢无力抵抗外敌入侵和平息内部叛乱。而现在的漂亮国也比较类似，财政赤字居高不下，政府停摆也时有发生，贫富差距加大，曾经巅峰时期，漂亮国是穷人和富人少交税，中产多交税，曾经我们很羡慕漂亮国这种葫芦型社会结构。
即两头的穷人和富人数量很少，中间是庞大的中产阶级，曾几何时，漂亮国中产阶级人口占全部人口总数接近80%，但是到了2008年次贷危机时，这个庞大的中产阶级数量在急剧减少，降到了50%。2018年，漂亮国最富有的10%家庭掌控着国家所有财富的70%，而这一数字在1989年是60%。而在同一时期，最富有的1%人群的财富份额已经从23%升至32%。与此同时，很多富人和跨国企业为了少交税也是绞尽脑汁，有各种各样的避税方法。这些都说明了一个问题，国家财富向富人集中，而政府没钱。所以川普2018年颁布了税改计划，将漂亮国企业的海外税从35%减到回流只收10%，使出浑身解数，希望跨国企业利润回流，向政府交税，而政策实际的效果并不佳，跨国企业的利润只回流了不到20%。