东厂：官署名。即东缉事厂，中国明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。明成祖于永乐十八年(1420年)设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领。
西厂；西厂是明朝特有的官署名称，全称"西缉事厂"。明宪宗时为加强特务统治，于成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地.
锦衣卫：锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。
六扇门：三法司衙门的合称。
明朝设立东厂西厂以及锦衣卫是为了监视大臣的言行，巩固皇帝自己的统治，使自己的政权更加的稳固。但是随着东厂西厂权利的扩张，最后甚至危及到了皇帝的权利，被迫给撤除了。
扩展资料：
明朝维护和加强君权，强化君主专制。为此采取的措施：
1、废除中书省和丞相
1380年，洪武十三年，朱元璋以丞相胡惟庸谋反一事，发布了《废丞相、大夫，罢中书诏》，彻底废除丞相和中书省。
①废除丞相和中书省，后使不得复立
②六部直接对皇帝负责，由皇帝直接领导（皇帝实际上兼任了丞相的职责，将君权和相权掌控于皇帝一人手里，皇帝既为国家元首，又为行政首脑）
2.设立东厂、西厂以及锦衣卫，且全部由皇帝的亲信担任，皇权进一步巩固。
3.八股取士：科举考试只许在四书五经范围内命题，文体严格限于八股文，应考者不能发挥个人见解。控制、禁锢人们的思想。
参考资料：