正式废除的时间是1912年3月13日中华民国临时大总统孙中山发布命令通饬全国劝禁缠足，不缠足运动更加轰轰烈烈地在全国展开。至此，“缠足”在法令上得到禁止，中国的缠足风俗开始从沿海大城市消失，并逐渐影响到内陆地区。
原因：伤害了女性的身心健康。单从身体上来说，缠足会折断脚指，影响足弓的发育，使得行走不便，脚部无法承受身体的重量，无法从事一些体力活动，严重扭曲女性的心灵。
在正式禁足之前，有过大大小小的禁足的禁令，但是都未成功。崇德三年（1638年），清太宗下令禁止妇女“束发裹足”。顺治十七年，规定有抗旨缠足者，其夫或父杖八十，流三千里。但是效果不大。清朝中后期的太平天国，首先开始推行反缠足，但最后未能成功
史料记述：民国以前，妇女从五六岁开始用布缠足，使足只能拇指伸直，其余四指卷附于前脚掌，两足成锥形。以小脚为美，有“三寸金莲”之称。童年缠足痛苦难忍，长大一生走路摇摆，干不了重体力活。民国后提倡放足，逐渐绝迹。——引自《肃宁县志》