名称"线人":是警察获取情报的来源之一。做" 线人 "的有两种人，一种是:警局内部专业卧底人员，也被警察叫做红色线人，另一种人是:无业社会闲散人员，或者是被招募的罪犯，戴罪立功，他们被警察叫做"黑色线人";"黑色线人"与警察一般是买卖关系， 为了达到各自的目的而合作。
黑色线人与派出所、警察、一般是买卖关系。一般黑色线人多数采取卧底和钓鱼的手段进行取证。(比如对:刻章、证件、发票、黑车、贩毒、卖淫、嫖娼、赌博、等，通常"黑色线人"采取钓鱼方式取证)当警方通过线人举报取证，成功抓获嫌疑人时，警方通常会给"黑色线人"经济上的一些奖励。
1，针对当前越来越多的人把"黑色线人"当成职业的情况，专家提醒，"黑色线人"是专门以举报为业的人，他们通过举报，向专门机关提供举报线索，并从专门机构那领取奖励。由于"黑色线人"是基于悬赏从事调查违法犯罪行为的活动的，他们与执法机关之间并没有固定的联系，也很难基于悬赏来对抗执法机关，要求执法机关承担其在调查违法犯罪行为过程中所产生的人身和财产损害。
2，更需要注意的是，"黑色线人"的行为与一般公民的见义勇为是有极大区别的，因为利益驱动，"黑色线人"应当为自己所从事的职业支付一定的成本，包括风险成本在内。
3，"黑色线人"还涉及一个法律盲点，就是普通公民有没有执法调查权的问题，从当时的法律规定看，公民没有这一权利，因此，如果"黑色线人"在从业过程中侵犯了他人隐私或其他权利，就不能得到法律的明确保护。
基层派出所每个月都有破案任务很繁重，完不成，年终没有评比和奖金 ，黑色线人，就是在此背景下形成的。