中国有两个南天门，一个是泰山的著名景点南天门，另外一个是湖南张家界的南天门。
泰山南天门又叫作三天门、天门关，位于著名的十八盘景点末端，海拔1460米，爬完十八盘穿过南天门，然后到达泰山的天街。之所以又叫它三天门，是因为在南天门前面还有中天门，中天门前面还有红门。
传说中，南天门是人界和神界的交界处，很多神仙从往返人间都是走南天门，比如说《西游记》里的很多情节，二郎神镇守的南天门，托塔李天王也是在南天门带领天兵天将去捉拿孙悟空。
湖南张家界的南天门，位于张家界天门山国家森林公园的天门上主峰上，这里有一个巨大的洞穴即南天门，又叫天门洞。它位于黄石寨景区的东南侧，是由倾斜的岩峰和石壁结合而成的大门，不同于泰山的人工建筑南天门，张家界的南天门是一道自然景观。
南天门的右侧还有一尊岩石，形似一个人，所以也被游客认为是一尊门神。古人称天门洞是通往天界的唯一通道。过天门洞，可直达天界。捕捉天地自然，接收万象气场。
南天门的古代历史
现实中的南天门最早创建于元代，明清时期又多次重新修建，建国后也重新翻修过两次，一直保持着清代的风格。门洞两侧有楹联：“门辟九霄，仰步三天胜迹；阶崇万级，俯临千嶂奇观。”
李白曾在此留下千古绝句：“天门一长啸，万里清风来。"天门雄踞于泰山主峰，双峰夹峙，犹如天门自开，“山如穹窿势浑成，盘道千重若龙腾。云中回首惊来路，岱顶犹忆遥参亭”。