2011年3月16日， 据共同社报道，日本常驻维也纳国际机构代表中根猛15日向共同社透露，日本政府已请求国际原子能机构(IAEA)最快数日内派出专家小组帮助应对东日本大地震引发的核电站事故。预计IAEA将首先派出环境监测小组。
IAEA此前曾表示，若接到日方的具体派遣请求将做出回应。IAEA总干事天野之弥在当天举行的记者会上称“将尽早派出”。日本政府希望在国际机构的协助下防止灾害进一步扩大，并从中立的立场获得事故评估。
中根表示，由于核电站附近已很难接近，最初预计将派遣小规模的专家小组，同时强调称，希望其尽早进入事故现场。
日本政府14日请求IAEA派出专家小组，双方目前正在就工作场所和期间等细节展开协商。 国际原子能机构总干事天野之弥15日在维也纳国际原子能机构总部表示，日本大地震对日本核电设施造成破坏，并不意味着应当放弃包括核电在内的和平利用核能项目。
他强调，我们“需要稳定的能源供给，需要应对气候变化”，而在这些方面，核电提供的机会远远大于它带来的风险。
天野之弥还表示，和平利用核能提供了治疗癌症的可能，提供了廉价能源，减少了温室气体排放，这些事实都不会因为此次日本大地震造成的事故而发生改变。
出生于日本的天野之弥现年63岁，曾担任过日本驻美国和比利时的外交官，并作为核问题专家多次参加过裁军谈判。2005年他进入国际原子能机构任职，2009年底出任该机构总干事。 2014年9月4日国际原子能机构(IAEA)表示，捕捉到了朝鲜正在重启位于宁边的5兆瓦的核反应堆的迹象。IAEA称，朝鲜正在不断进行补修作业和施工工程，虽然仅从卫星影像资料来看很难确定此举的目的，但这与一直声称正在发展核持有能力的朝鲜的主张相吻合。
IAEA当天公布关于宁边核设施的年度报告书，认为宁边核反应堆有水蒸气和冷却水排出，从而证明朝鲜正在启动。朝鲜2013年4月宣布，为了探索核遏制力，会重新启动宁边核园区内的核反应堆。朝鲜一直主张，开发核武器是应对由美国主导的侵略战争的“宝剑”。
IAEA在这次的报告书中称朝鲜的核开发计划“仍然是一个严重的问题”，他们一直在利用卫星影像监视宁边的情况。
报告书指出，2013年8月以来，IAEA通过分析卫星视频，观测到核反应堆里有水蒸气和冷却水排出。这就是能证明反应堆已启动的佐证。
报告书还指出，IAEA在2009年4月之后没有接触过5兆瓦级的核反应堆，因此无法确认核反应堆的启动状态。2009年朝鲜禁止IAEA视察员入境后，朝鲜境内就没有视察员了。
报告书表示，朝鲜正在宁边核园区的多处不断进行补修作业和施工工程，虽然仅从卫星影像资料来看很难确定此举的目的，但这与一直声称正在发展核持有能力的朝鲜的主张相吻合。
朝鲜公布计划重启核反应堆后，专家们预测若其间闲置的设施没有出现大的损坏，只需半年左右的时间就能重启。对此，IAEA总干事天野之弥去年年底曾表示，朝鲜试图重启宁边研究用的反应堆。
美国科学国家安保研究所也表示，通过6月底拍摄的卫星照片，确认了朝鲜正在启动核反应堆的事实。
