假面骑士系列分为平成和昭和的原因主要是为了区分不同的时代特征和风格。
昭和骑士是从1971年第一部假面骑士播出开始，到1989年最后一集的昭和骑士结束，这一时期的假面骑士主要特点是改造人设定，他们一般拥有强大的身体素质，在死后或受伤后经过改造获得了巨大的力量，从而成为假面骑士。昭和骑士的设计原型主要基于蝗虫和蜻蜓等昆虫，例如复眼和触角等特征。此外，昭和的腰带是真正的腰带，只能用作装备。
平成骑士是从1990年开始，一直持续到2021年。这一时期的假面骑士摆脱了改造人的设定，变身者可以是社会上不同职业的人，如探险家、流浪者、洗衣店员工、记者、警察、公司员工、侦探、修行者甚至是高中生。他们通过机缘巧合和各种因素成为假面骑士，大多数平成骑士有着“正常人”这一层身份。与此前不同，平成假面骑士的腰带从龙骑开始发生了变化，可以从腰带上拿出东西，获得新的设备或者装在腰带上。
这样的区分让假面骑士系列更具多样性和时代感，同时也更好地反映了不同时期的社会背景和价值观念。
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