现代五项是奥运会的正式比赛项目之一,包括越野赛马、击剑(重剑)、手枪射击、300米游泳及4000米越野赛跑5个运动项目。比赛时,按上述顺序进行,以总分最高者为胜。现代五项运动是一个力量、速度和耐力相结合的综合性男子全能运动项目。
早在公元前708年举行的第18届古代奥林匹克运动会上,就有了“古代五项竞技”项目。据说,现代奥运会之父,顾拜旦曾设想把这种古代奥运会五项竞技比赛精神,复活为现代五项竞赛,希望运动员以多方面的才干,创造出新的综合竞赛技能。后来,瑞典军队体育联盟根据这个设想,创立了现代五项运动。这项运动在奥运史,上曾经引起过争议,直到1912年在瑞典斯德哥尔摩举行第5届奥运会时,现代五项才被列为比赛项目。此后,历届奥运会都有这个项目的比赛。起初,参加奥运会这个项目的都是现役军人,因此现代五项又称为军事五项。后来参加这个项目比赛的人就不只限于军人了,任何入都可参加比赛。这是奥运会上唯一的军事项目。
女子现代五项运动也在世界范围内相继兴起,并已有了世界性的比赛,但至今尚未被列入奥运会的比赛项目。现代五项运动比赛要求在连续的五天内赛完。
第一天是马术比赛,参加的运动员以抽签方式选择赛马,马匹由奥运会主办国提供,并只允许试骑二十分钟。运动员要按每分钟400米的速度,按规定的线路在四分钟内跑完全程,并在全程之内通过10——23个障碍。如果撞倒障碍,或超过了规定的时间都要扣分,最后以跑的速度和超越障碍的质量决定名次的先后。
击剑比赛安排在第二天进行。运动员要使用重剑进行比赛。所有参加比赛的运动员要进行大循环赛,每场比赛时间为3分钟,也就是说,运动员要在3分钟内决一剑的胜负,然后按总共获胜的场次计算得分。在全部比赛结束时,如能胜70%场次,就可得1000分。获胜场次多者(得分多者),名次列前。
第三天进行射击比赛,采用手枪速射项目。手枪口径为5.6毫米,每个运动员要用手枪对准25米远的转动人像靶射20发子弹, 20发共分四组,每组5发,靶上环数为10环,靶以10秒的间隙出没,正面出现一次为3秒,每次出现必须射一发子弹,在满分为200环中,只要射中194环就可得1000分,每增减一环,增加或扣掉22分,最后以得者为胜。
第四天进行游泳比赛,每人游泳的距离为300米,式样为自由泳,不分预、决赛,只按一次比赛决定成绩,如300米自由泳成绩达到3' 54" 得1000分,每增减0.5秒,加或减4分,最后,以速度快的运动员为胜者。
第五天进行最后一项一越野跑的比赛。越野跑全程为4000米。比赛规定很特别,所有参赛者不同时出发,而是每间隔一段时间,出发一个运动员,运动员的出发顺序是由前4项的总成绩决定的,分数高者先出发。比赛规定越野跑的路线必须是凹凸不平,有起伏的山野。现代五项运动是一项综合性很强的运动项目,它要求运动员既要有良好的体力,又要有多方面的技术。