乐器中的琵琶最初指的是一种拨弦乐器。下面详细介绍琵琶的起源和发展：
琵琶，一种弦乐器，其名字来源于演奏时手对弦摩擦发出的声音，有“批把”之意。最早的琵琶可以追溯到秦朝时期的弦鼗，也叫直柄竖琴，在木制共鸣器上安装多根丝弦。古代的琵琶与现今的琵琶在外形和功能上有很大的相似性，只是形制上有所差异。随着时间的推移，琵琶逐渐发展出多种不同的样式和风格。
到了汉代，琵琶在中国得到了极大的发展，成为民间非常流行的乐器。它采用横持弹奏的方式，音域广泛且音色饱满动听。此时期的琵琶造型上已有半梨形和圆形两种基本样式。此外，随着丝绸之路的繁荣，西域文化传入中国，一些外来乐器也影响了琵琶的发展，使得其演奏技巧和音乐风格更加多样化。
到了唐宋时期，琵琶达到了鼎盛时期，不仅在民间广为流传，还成为了宫廷乐队和文人雅士创作音乐的重要乐器。其演奏技巧和艺术表现得到了极大的提升。随着时代的变迁，琵琶逐渐演变为现代的形式，但仍然保留了其独特的音色和魅力。至今，琵琶仍然是中国传统音乐中不可或缺的重要乐器之一。它的丰富音色和演奏技巧吸引了无数的音乐家和音乐爱好者去欣赏和演奏。通过对历史的了解可以看出，琵琶在其发展历程中不仅代表了音乐的进步，还承载了丰富的文化内涵和历史记忆。