指令就是计算机程序发给计算机处理器的命令，英文名称是instruction。
最低级的指令是一串0和1，它表示一项实体作业操作要运行。系统根据指令类型，具体的存储领域被称作“寄存器（register）”，它里面包含了可用于调出指令的数据或数据存储位置。
指令系统是计算机硬件的语言系统，一般也叫机器语言，指的是机器所具有的全部指令的集合，它是软件和硬件的最主要界面，同时反映了计算机所拥有的基本功能。
从系统结构的角度看，它是系统程序员看到的计算机的主要属性。因此指令系统表征了计算机的基本功能决定了机器所要求的能力，也决定了指令的格式和机器的结构。
扩展资料：
指令格式
计算机的指令格式与机器的字长、存储器的容量及指令的功能都有很大的关系。从便于程序设计、增加基本操作并行性、提高指令功能的角度来看，指令中应包含多种信息。
但在有些指令中，由于部分信息可能无用，这将浪费指令所占的存储空间，并增加了访存次数，也许反而会影响速度。
因此，如何合理、科学地设计指令格式，使指令既能给出足够的信息，又使其长度尽可能地与机器的字长相匹配，以节省存储空间，缩短取指时间，提高机器的性能，这是指令格式设计中的一个重要问题。
性能要求
指令系统的性能决定了计算机的基本功能，它的设计直接关系到计算机的硬件结构和用户的需要。一个完善的指令系统应满足如下四方面的要求：
1、完备性，指用汇编语言编写各种程序时，指令系统直接提供的指令足够使用，而不必用软件来实现。完备性要求指令系统丰富、功能齐全、使用方便。
2、有效性，是指利用该指令系统所编写的程序能够高效率地运行。高效率主要表现在程序占据存储空间小、执行速度快。
3、规整性，包括指令系统的对称性、匀齐性、指令格式和数据格式的一致性。
对称性是指：在指令系统中所有的寄存器和存储器单元都可同等对待，所有的指令都可使用各种寻址方式。
匀齐性是指：一种操作性质的指令可以支持各种数据类型；
指令格式和数据格式的一致性是指：指令长度和数据长度有一定的关系，以方便处理和存取。
4、兼容性，至少要能做到“向上兼容”，即低档机上运行的软件可以在高档机上运行。
伪指令
伪指令(伪操作)不像机器指令那样是在程序运行期间由计算机来执行的,它是在汇编程序对源程序汇编期间由汇编程序处理的操作.它可以完成如处理器选择,定义程序模式,定义数据,分配存储区,指示程序结束等功能.伪指令在编译的时候并不生成代码．伪指令在编译之后就不存在了。
参考资料来源：百度百科-指令
参考资料来源：百度百科-指令系统