1、3、5、7、8、10、12月这几个月一共有31天，每个星期七天，也就是说这几个月有4个星期零3天；4、6、9、11月这几个月一共有30天，所以这几个月有4个星期零2天；而2月最少也有28天，也有4个星期，所以一个月有4个星期。
我国古代历法，把二十八宿按日、月、火、水、木、金、土次序排列，七日一周，周而复始，称为七曜。西洋历法也以七日为一周。后因以如此连续排列的七天作为作息日期的计算单位，称星期。七曜在中国夏商周时期，是指日、月及五大行星等七个主要星体，是当时天文星象的重要组织成份。中国的七曜开始并未作为时间单位。
在西方，古巴比伦人首先使用七天为一周的时间单位，后来犹太人把它传到古埃及，又由古埃及传到罗马，公元3世纪以后，就广泛地传播到欧洲各国。作为时间单位的七曜最早在西元七世纪， 伊斯兰教、基督教均按照有以星期为单位进行的宗教礼拜活动，故而在许多方言中，"礼拜"逐渐有了"星期"的含义。
星期的起源应该是连系著月亮的周期，因为七天大约是月亮一周的四份之一。在中国上古时代，古人就以日、月与金、木、水、火、土五大行星为七曜，亦作七耀。东晋范宁《谷梁传序》中就有七曜为之"盈宿"的记载。