借喻是比喻的一种，它成立的基础必须是本体与喻体本质不同而又有相似点的东西，它利用的是本体事物与喻体事物的“相似性”。
从充当喻体的成分来看，借喻有4种情况：
1、喻体是词语。
例1：(老李)身边躺着块顽石，又糊涂又凉。(老舍《离婚》)
例1以名词“顽石”直接代替老李太太，突出其“又糊涂又凉”的特点。
2、喻体是短语。
例2：他三人如此一理，更觉比凤姐儿当差时倒更谨慎了些。因而里外下人都暗中埋怨说：“刚刚的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，越性连夜里偷着吃酒顽的工夫都没了。(曹雪芹《红楼梦》)
例2“巡海夜叉”代凤姐，三个“镇山太岁”代凤姐生病时接替凤姐理家的王夫人、李纨和探春。这些喻体既写出主子们的厉害，也反映了下人对他们的敬畏。
3、喻体是句子。
例3：这员外有件毛病，要去那：虱子背上抽筋，鸳鸯腿上割股，古佛脸上剥金，黑豆皮上刮漆，痰唾留着点灯，捋松将来炒菜。(冯梦龙《全像古今小说》)
例3喻体为句子所陈述的事情，用不可能的事情做喻，形象生动地极写员外贪心刻薄的怪僻。
4、通篇是喻体。借喻在诗歌中出现，还可能是通篇设喻。
例4：半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。(朱熹《观书有感》)
例4整首诗喻观书的情景，通过喻体，描绘出书籍内容的广博、精湛、新颖，既形象又富有哲理。
明喻、暗喻、借喻是比喻的三种基本类型，它们的不同主要在形式方面，有时可以变换形式，互相转换。
借代和借喻的区别：
借代和借喻既有相同的一面又有区别。它们都是本体事物不出现，借另一事物代替本体。就是说，在“借”这一点上它们是相同的。
借代和借喻之间又有区别，主要表现在下面三点上：
1、借代和借喻的客观基础不同。
2、借代与借喻的变换格式不同。
3、借代与借喻虽然都有形象化作用，但又各有侧重。
借代：不直接说出某人或某事物的名称，而是借与它密切相关的名称去代替。
例如陶渊明《桃花源记》中的“黄发垂髫”就运用了借代的修辞手法。过去有一种说法——“黄发”是长寿的特征，因而用“黄发”代指老人；“垂髫”指垂下来的头发，古时候，童子在没有举行冠礼前，头发下垂，因而用“垂髫”代指小孩。
借喻：是比喻的一种，比较特殊。不出现本体和比喻词，而是借用喻体直接代替本体。
例如叶圣陶《三根银杏树》中的“一群黄蝴蝶飞起来了”的“黄蝴蝶”不是指黄色的蝴蝶，而是喻指被秋风吹落的黄色的银杏树叶。