“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”的意思是：锦瑟呀，你为何竟有五十条弦？每弦每节，都令人怀思黄金华年。
锦瑟：装饰华美的瑟。瑟：拨弦乐器，通常二十五弦。
无端：犹何故。怨怪之词。
五十弦：这里是托古之词。作者的原意，也是说锦瑟本应是二十五弦。
李商隐晚年妻子故去，所以二十五根弦断后变为五十弦，断弦也就是丧妻的意思，续弦则是再娶，但李商隐在这句诗中，饱含的是对故去妻子的怀念。
1、诗句出处
“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”出自唐代李商隐的《锦瑟》。原文如下：
《锦瑟》
唐代：李商隐
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
2、译文
这首诗的意思是：
锦瑟呀，你为何竟有五十条弦？每弦每节，都令人怀思黄金华年。
我心如庄子，为蝴蝶晓梦而迷惘；又如望帝化杜鹃，寄托春心哀怨。
沧海明月高照，鲛人泣泪皆成珠。蓝田红日和暖，可看到良玉生烟。
悲欢离合之情，岂待今日来追忆，只是当年却漫不经心，早已惘然。
3、赏析
诗人大量借用庄生梦蝶，杜鹃啼血，沧海珠泪、良田生烟等典故，采用比兴手法，运用联想与想象，把听觉的感受，转化为视觉形象，以片段意象的组合，创造朦胧的境界，从而借助可视可感的诗歌形象来传达其真挚浓烈而又幽约深曲的深思。
共用了四个典故，呈现了不同的意境和情绪。
庄生梦蝶，是人生的恍惚和迷惘。
望帝春心，包含苦苦追寻的执著。
沧海鲛泪，具有一种阔大的寂寥。
蓝田日暖，传达了温暖而朦胧的欢乐。
诗人从典故中提取的意象是那样的神奇、空灵，他的心灵向读者缓缓开启，华年的美好，生命的感触等皆融于其中，却只可意会不可言说。
4、作者介绍
商隐，字义山，号玉溪（溪）生、樊南生，唐代著名诗人，祖籍河内（今河南省焦作市）沁阳，出生于郑州荥阳。他擅长诗歌写作，骈文文学价值也很高，是晚唐最出色的诗人之一，和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”。