“四川不灭，中国不亡”这句话其实主要讲的并非是四川地理位置的重要性，而是讲的四川人民自古以来在面对外敌时的勇敢和抗争精神，这一点从古至今都没有变过。
当然了，这并不是说四川的地理位置就不重要了，纵观整个中国地形，四川几乎是四面环山，仿佛一个天然的防护罩，真正的易守难攻，再加上自从秦朝李冰父子修好都江堰之后，成都平原就成了一大粮仓，能够提供充足的兵力资源和粮食。
更重要的是，四川人民一直非常顽强，特别是战争年代，许多外敌在进攻四川时都会遭受到极为顽强的抵抗，在古代，最著名的就是蒙元进攻四川受挫的历史故事了。
公元1258年，蒙古大汗孛儿只斤·蒙哥和弟弟忽必烈、大将兀良合台分三路大军南下攻宋，其中蒙哥自己率领蒙军主力进攻四川。我们知道，当时蒙古军队战斗力极强，蒙哥一路如入无人之境，但在攻入四川之后却受到了阻挠，最终在钓鱼城遭受惨败，年仅五十岁就受重伤而死。
但“四川不灭，中国不亡”并不仅仅是在说历史上的四川，更重要的还是指的当代抗日战争中的四川。
在抗日战争爆发之前，四川地方也存在军阀割据政权，当时四川的主要军阀是刘湘，刘湘有很多军阀的缺点，但当抗日战争爆发以后，他义无反顾的加入到抗日战争中来，卢沟桥事变发生的第二天，刘湘就致电蒋介石，要求一致抗日。
1937年10月15日，刘湘被任命为第七战区司令长官，兼任集团军总司令，率领川军带病奔赴抗日前线。在抗战前线吐血病发，于1938年1月20日在汉口去世。死前他留有遗嘱：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退中国境，川军则一日誓不还乡！”
刘湘虽死，但川军的抗战才刚刚开始，正所谓无川不成军，战后统计，川军先后有6个集团军另有2个军1个独立旅出川抗战，约占全国出兵抗战军队总数的1/5，是除中央军外的第一大地方武装，几乎参加了抗战中的所有大型战役。阵亡263991人，负伤356267人；失踪26025人，共计64万余人。
在抗日战争之前，川军在内战中表现得非常拉胯，战斗力低下，但是在面对外敌的时候，川军则表现得轰轰烈烈。有这么一则新闻，当年有一名战士报名参军，出川抗战，他的父亲在临行前送了一面死字旗给他，上面写着：
我不愿你在我近前尽孝；只愿你在民族分上尽忠。
国难当头，日寇狰狞。国家兴亡，匹夫有分。本欲服役，奈过年龄。幸吾有子，自觉请缨。赐旗一面，时刻随身。伤时拭血，死后裹身。勇往直前，勿忘本分！
