中国有句俗语，叫“三分知识，七分人情”。即一个人的成功，三分靠知识，七分靠处世能力。由此可见，处世能力对一个人走向成功是何等重要。
怎样处世才好？是“方”还是“圆”？有人说是“方”——方正不阿、坚持原则；有人说是“圆”——圆滑乖巧、八面玲珑。
回首历史，忠心耿耿的屈原、刚直无私的包拯、清正廉洁的海瑞、浩然正气的文天祥以及隐居深山不食周粟的伯夷、叔齐等等，都不失为“行方”的典型，他们因此而流芳百世。无数先贤的事例都表明，如果一个人方正不阿、坚持原贝《恰到好处，就会受到人们的钦佩、信任，如此才可永立不败之地。
有位刚从医学院毕业的护士，到一家知名大医院实习。按照医院的规定，护士实习期间若能让院方满意，就可成为正式员工，否则就要面对找工作的难处。一天，有位因车祸而生命垂危的病人需要手术，这位实习护士被安排做知名外科手术专家芬迪教授的助手。当手术将完，即将缝合患者伤口时，这位护士突然严肃地对院长说：“芬迪教授，我们用了12块纱布，可是您只取出了11块。”
外科医生不屑一顾地回答说：“我已经全部取出了，不要多说，立即缝合。”
“不可以！”这位护士严肃地高声抗议道：“我们的确用了12块纱布。”
外科医生对此不加理睬，命令道：“听我的，准备缝合，我会负起全责。”
“你是医生，你不能这样做！”实习护士毫不让步。
直到这时，外科医生脸上那不屑一顾的表情换成了一丝微笑。他举起手里握着的第12块纱布，说道：“你是我最合格的助手。”结果，她自然留在了医院。
试想，当时这位实习护士若不坚持事实，不严肃对待，而是去迎合、服从外科医生，其结局又会如何呢？毫无疑问，她定会失去这份工作。这个实例说明了“行方”的意义。
一个恰到好处“行圆”的人，也是在重要时候讲究灵活变通的人，其人际交往的回旋余地就大，当然各方面成功的可能性就大。
在火车上，一个小伙躺在座位上。有一位母亲牵着女儿上车了，女儿摇着小伙说：“叔叔，我要坐，我要坐！”
小伙装睡不加理睬。
母亲婉转地对女儿说：“别吵叔叔，叔叔累了，他躺一会儿，会让给你坐的。”
听到这话，小伙忙起身红着脸说：“你们坐吧！”
从这个事例中可以看出，这位母亲非常懂得交际之道。“行圆”起着润滑剂和转化剂的作用。假如当时那位母亲指责小伙子一通，结果可能又会是另外一番光景了。
在现实社会中，偏重“方”和偏重“圆”都是不恰当的。俗话说：“过直易弯。”一个人如果过于方正，就像生铁一般，生硬死板，一拗就容易折断；但一个人如果过于圆滑，看似八面玲珑，实则是小聪明，容易流于世故俗气。因此，“方”与“圆”需要把握个度。该方则方，该圆则圆。
具体表现为：大事要方，小事要圆；对己要方，对人要圆。方是做人的脊梁，圆是处世的锦囊。
“方”与“圆”，是车之两轮、鸟之两翼、人之左右手，不可偏废，不可或缺。做人，不能光看到“行方”的意义而忽视了“行圆”，也不能只看到“行圆”的重要性而忽视了“行方”。正如《方圆兵法》一书中所说，真正的“方圆人”是大智慧与大容忍的结合体，有勇猛斗士的武力，有沉静蕴慧的平和；真正的“方圆人”能承受大喜悦与大悲哀的突然发难；真正的“方圆人”，没有失败，只有沉默，是面对挫折与逆境时积蓄力量的沉默。黄炎培曾给儿子写过四句话：“和若春风，肃若秋霜；取象于钱，外圆内方。”黄炎培希望儿子像古铜钱那样外圆内方，对人要宽容和善，像春风一样温和，对自己要严格要求，像秋霜一样严肃。
纵观古今名人，受欢迎、受爱戴的人，无不具有“方”之灵魂。为人处世要讲究原则，唯有如此，才能保持个性，但仅仅有“方”又是不够的，还需要有“圆”的包裹，待人待事，将就包容，才能更富内涵、彰显魅力。
圆是一种豁达、容忍、有修养的表现，即把一个人宽大的胸怀和气度发挥到了极点，表现出能屈能伸的态度。方，则是做人的准则，能够反映出一个人“威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫”的个性和不为强者所吓倒的一种不屈服的心态。一个真正聪明的人，懂得“外圆”与“内方”之间的平衡，可以在社会上如鱼得水，既赢得善于交往和平易近人的好名气，又坚持原则、义无反顾地追求自己的理想。
著名哲学家费西特曾经说过：“一个人选择什么样的人生哲学，可由他是何种人来决定。”
大雪过后，有的树枝因不能承受厚厚积雪的重量而被压断了，而松树却完好无损，因为被压断的树枝总是硬挺着腰身，不懂得弯曲，终抵不过积雪的压力，落得惨被压断的结局。人的一生也会经历各种风雨，需要积极地迎接各种挑战。但是生活中的种种经历告诉我们，不是所有的事情都要斤斤计较，否则就可能“壮志未酬身先死”。
在现实生活中，会发生许多出人意料的事情。在处理这些事情的过程中，有时不得不妥协，而这个妥协就是“外圆内方”中的“圆”，妥协并非就是认输或者“吃亏”。许多人正是因为走到了这个误区之中，才会在社会上孤立无援。‘
俗话说：“吃亏是福。”为了逃命而奔跑在同一座独木桥上的两只山羊，对峙在中间，谁也不愿意妥协。那么它们的结果有两种：一种是被身后的豺狼虎豹追上；另一种则是双方为了自己活命而互不相让地争斗起来，结果一样逃不了死的命运，只不过是同时掉进河中而已。那么，双方为什么不能为了共同的利益而后退一步呢？
当然，妥仂也要有个度，如果不能很好把握住这个度，就可能被前方的阻碍碰得头破血流，永远也不可能达到你想要的目的。
相反，“外圆内方”是一种实用的技巧，是处世的成功之道。如果一个人能够内外兼修，那么他既可以靠着“外圆”的处世为自己开创新的道路，又可以坚持“内方”的本质和原则。
著名建筑设计师莱伊恩先生是一个创新意识非常强的人，他曾经受命设计英国稳泽市政府大厅。他运用工程力学的知识，再加上多年的实践，巧妙地设计了只用一根柱子支撑的大厅天花板。一年以后，市政府权威人士进行工程验收时，发现大厅只用了一根柱子支撑着天花板，觉得太危险，要求菜伊恩再多加几根柱子。菜伊恩自信用一根坚固的柱子足以保证大厅安全，并列举了相关的实例，他拒绝接受工程验收者的建议。
莱伊恩的坚守很快惹恼了市政官员。须知，几百年前，人们可没有享受到现在的人权：你敢与市政人员闹别扭，那几乎就是与英国皇家闹别扭，人家完全有权力有义务把你送上法庭，甚至送进监牢。最后自己的设计不但没有被采纳，还会惹来一身麻烦！
就这样，在很长的一段时间里莱伊恩都在做着思想斗争，后来他终于想出了一条妙计，他在大厅里增加了四根柱子，不过这些柱子并未与天花板接触，不过是装装样子糊弄那些愚昧无知却又刚愎自用的市政官员而已。几百年的时间不算短了，市政官员换了一任又一任，但这个秘密始终没有被人发现。直到近几年，市政府准备修缮大厅天花板时，才发现莱伊恩当年的“弄虚作假”。
有时候，为了更圆满地解决问题，更和平地处理争执，我们必须学会“外圆内方”，这不是老于世故，更不是老谋深算，它以“方”为立世之本；以“圆”为变通之表，实不失为一种高超的处世艺术。
社会是一个复杂的群体，人和人之间不可避免地会发生一些摩擦与争执。处理摩擦与争执一定要做到方圆兼顾，既要通情达理，又要合情合理，不能失之偏颇。只有方圆兼顾，才能公正；只有公正，才能平衡，才能减少人与人之间的矛盾。
唐朝时，名相李泌与唐代宗对对联。上联是“方若棋盘圆若棋子”，下联是“方若行义圆若用智”。此联可谓是对“外圆内方”人格意蕴的绝好注释。
总之，一个成熟的、胸怀大志的人，不被环境所囿，不为小利所动，不为琐事分心，总是矢志不移、义无反顾地追求自己既定的目标，以求最大限度地实现自身价值，达到自己的目的。人生在世，为人处世要有弹性，将方圆运用自如，恰到好处。千万不要固执己见，或者是圆滑过度而毁了自己的大好前程。
外圆内方，和而不同，不是中庸之道，不是虚伪圆滑，是中国几千年优良传统积淀的人文精粹，是中国最具社会良知的杰出代表的人格体现。