1390年，正是明朝建立后不久，一个叫做陶成道的炼丹师把一圈火箭绑在椅子上，自己则背着两只大风筝坐上椅子，命旁人将火箭引燃，想要靠着火箭的冲力把自己送到天上。可惜火箭却直接爆炸了，陶成道最终身死硝烟之中。
这就是“万户飞天”的故事。现在，万户已经被称为“世界航天第一人”，在月球背面的一座环形山还被取名为“万户”。万户飞天虽然失败了，但他却表达了华夏民族对于飞天的热爱和向往。
终于到2003年10月15日时，神舟五号载着宇航员杨利伟升入太空并成功返航后，我国才算是真正实现了万户的梦想。但早在1957年时，有一只流浪狗却先整个人类一步，率先进入了太空！
这只流浪狗的名字叫做“莱卡”，在俄语中的意思是“吠叫着”，因为不同于其他流浪狗，莱卡身体强健还十分亲人，见到人总是摇着尾巴吠叫叫着，显得十分有生命力，于是后来便被取名为“莱卡”。
就像医学上研究出的药物在进入市场前，需要先进行动物实验一样，在上世纪50年代，全世界航天技术才刚刚起步时，没有任何一个国家敢保证飞船和宇航服能够保证人在太空中的生存。
加上每一位宇航员都是一个国家的瑰宝，因此，当时的苏联自然也就相当谨慎，于是便开始选择一些动物进入太空，为之后要上天的宇航员铺开前路。而莱卡就是这些动物的其中一个。
相比于家养宠物狗，作为流浪狗的莱卡显然适应性更强，而且莱卡还十分服从命令，所有的训练指示都完成得很好，当时的研究者们给了它一个家，而它将要前往神秘的太空中，为人类亲眼看看这个地球和浩瀚无垠的宇宙。
经过很长时间的训练后，莱卡终于成为了一只合格的“宇航狗”。1957年10月4号，苏联研制的“史普尼克2号”卫星也已经准备完毕，与莱卡已经颇有感情的训犬师和科学家们悲伤地将莱卡送上了“史普尼克2号”卫星，因为这颗卫星本身就没有返航的计划。
“史普尼克2号”在众人的注视下升空了，很快它就消失在了视野中，而在密封舱里的莱卡也离开了地面，进入了太空，成为著名的太空犬。
进入太空后的“史普尼克2号”给地面传输回来了大量的数据，为以后的载人航天提供了经验与数据，并精准测算了各类辐射的强度。同时，在莱卡身上也放满了各类生命仪器监测装置，让地面的人能够随时了解莱卡的生命状态。
据当时苏联公布，莱卡最终在10月8日死亡，因为当时的舱室内已经不剩多少氧气，为了尽量减少莱卡的痛苦，地面便启动了莱卡所在的密封舱里的注射器械，对莱卡实行了安乐死。
10月10日，在发射之后的第六天，“史普尼克2号”最终因为电池耗尽而关闭了电源，与地面彻底失去了联系，而莱卡也跟“史普尼克2号”成为了太空之中的流浪者，永远围着生它养它的地球运转着。
1958年4月14日，卫星最终在环绕地球近6个月后，重新坠入了地球，并烧毁在了大气层中，而莱卡也在此化为了一颗流星，消散在了天地之间。因为莱卡的贡献，在几年的数据收集下，1961年时，宇航员加加林就成功进入了太空，并环绕地球一周后回到了地球，成为历史上第一个进入太空的人类。
而唯一让人感到有些悲伤的是，在2002年时，俄国发布了莱卡真正的死亡原因和时间。原来在发射过后几个小时内，莱卡就已经死亡，死因是中暑，并不如之前苏联公布的那样，莱卡在最后的时间并未得到安乐死，而是经受了极大的痛苦之后，才离开了人世。
但无论如何，莱卡已然成为了一只传奇的流浪狗，永远载入了人类历史之中。它对于全人类的贡献十分之大，而所有人都将铭记它的牺牲，在航天之梦上更进一步。