实用性对联
可以归入实用性对联范畴的对联，应具有两大特点：一是张挂的时间短，时效快而短暂；二是对载体的要求可低可高，一般不高。实用性对联都是用在人际关系方面的，现在尚在社会上通用的主要有喜联、寿联、挽联三大类。
第一节 喜联
喜联，特指祝贺新婚的对联。顾名思义，喜联一定要有喜气，要写成喜气洋洋才好。解放前办喜事，不论新式旧式还是新旧相兼，都时兴送喜联。如果是在外面借地方——例如在饭馆子里行礼，更得凭仗张挂喜联以壮声势。解放后新事新办，大多赠送生活用品，切合家用。可是礼品雷同者多，有收到二三十个暖瓶的，很难处理。现在大家的生活水平大大提高，追求文化品位，流行赠送书画、书籍、文具等物。其实，新房内悬挂几副喜联，很能增添喜庆气氛，建议有此方面爱好和能力的同志试试。
喜联的作法，经过几百年的创作，渐渐形成一定的思路。通行的各种对联书上都录有示范佳联，以资楷式。大致地说，可分为以下几大类别：
一、切年、月、日和时令，特别是切月份和时令。这是因为，切年太宽泛，切日又太狭窄，只有切月份和时令比较适中之故。但须注意，对联书中所录成联，所切的大多是阴历月日，采摘变通使用时要化老调为新词。再者，关合时令时，最好带上些形象性。兹举祝贺秋季结婚的一副旧联，供变通时参考：
酒熟黄花合卺；
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诗题红叶同心。
○○○●○○
二、切新婚夫妇双方的姓氏，最好是姓名。在此先要说说与姓氏联和姓名联相关的两点：
一点是把姓氏切入（即暗中点出）或嵌入对联，本不限于喜联，却是常用于门联、厅堂联，以含蓄的方式向来访者表达住户的姓氏、郡望。据说，我国南方某些小村镇仍保留这一古老传统，全村镇住户大门上写刻的门联全都含有本户姓氏的典故，使明眼人一望而知，这也可算作一种地方特色吧。姓氏对联，各种联话常辟专篇辑录。还有专书，如笔者所见，有谷向阳、何慧琴编著的《中国姓氏对联史话》，其中颇有可供采摘，略加变化，便可编作喜联者。解放后，因为大门的门联越来越少（尤其是在城市中），因此，厅堂联（特别是个人住户的客厅或书房联）和喜联，几乎成为切姓氏的代表性对联。下面仍举一副旧联为例：
修到梅花成眷属；
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本来松雪是神仙。
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此联切女方姓氏“林”，用宋朝林逋“妻梅子鹤”故事。切男方姓氏“赵”，用赵子昂号“松雪道人”之典。四个尾字合成“神仙眷属”。
再一点是，嵌入男女双方姓名，一般只能在喜联中方可。在中国古代诗文、词曲以至对联、诗钟等所有的文体中，凡用人名作对偶之处，有一个不成文的法则，即：严禁用一男一女的姓名对偶，以免引起种种不必要的误会。当代有人主张打破这个界限，笔者是保守派，以为写文章好比在宽阔的海洋中行船，何必非得往暗礁上撞呢！可是在一双男女是配偶的时候，那就非对偶不可啦！用人名作对偶，从古代骈文、近体诗等开始，对对仗的要求都比较宽。只要平仄能调谐，特别是尾字平仄定得调谐，字义方面一般就不作要求了。
晚花蔚作秋明色；（白化文注：“晚花”暗点中年续弦）
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新燕从归奂美家。
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贺谢蔚明汪玉兰结婚（白化文注：谢氏第二次续弦）
蔚明珰之美，载言载笑；
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玉兰诺于成，宜室宜家。
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我们说吴先生是“圣手”，意思是说，撰写这样的联，容易陷于轻佻或纤巧，吴先生的联却显得落落大方，具有长者的襟怀气度。这是才学识三者的合一，关乎素养，不是一般联家所能企及的。
三、从新郎新娘的某种特色、特点、关系等人手。还可切入自己与这两方的某种关联。这就比较宽泛了。注意措辞要得当。仍举旧联为例：
绿华偏重词人笔；
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红烛初修学士书。
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“
绣阁团圞同望月；
●●○○○●●
香闰静好对弹琴。
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上联用“吴牛喘月”典故，下联用“对牛弹琴”故事。看似无伤大雅，搞不好就会大伤感情。再看联话中一例：
鸳鸯从小曾相识；
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鹦鹉前头不敢言。
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这是赠给娶表妹的聋哑人的喜联。在我们看来，拿残疾人开心，在别人大喜的日子里拣不爱听的话说，实在很不应该。似此种联语，在某些对联书籍中，有时录作一笑，实为恶札。初学者千万不可偏爱这样的东西，更不能仿效。所谓做人要有道德，作文要有文德，撰写联语也要有联德，指的就是这些方面了。
二、不要在无意中将某些引发忌讳的字词带入联中。例如：
绝代《艺蘅词》，三岛客星归故国；
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传家《爱莲赋》，百花生日贺新郎。
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第二节 寿联
寿联是对联中的一大宗，是一种喜庆的联类，当代还在小范围内使用。
寿联的内涵与写法
解放前很流行祝寿。大约从“三十而立”开始，就作整寿啦。解放后，毛主席曾提倡过不给领导人祝寿。七十、八十年代以来，比较流行的是给名流学者作整寿。整寿，就是逢十的寿；有人逢五也作，但一般不这样作。综观二十余年来，除去“文革”及其前后的十多年不算，比起解放初的十多年，寿联在社会上的应用频率上升。可是应用范围比解放前要狭窄得多了。一则大致在文化圈内，比起解放前例如随便哪位老太太或大掌柜的作寿（特别是在饭庄子里办）都要来上几副的，收缩的程度很大。二则解放后中国人的平均寿命大大延长，由四十来岁提高到七十多岁。当代，似乎到六十岁才勉强有作整寿的资格。学术界大规模公开的祝寿会，一般已提高到八十岁了。这就影响到我们下面所谈的寿联内容的问题。
古代，“人生七十古来稀”，不但祝寿的岁数提前到三十岁，对“寿星”寿数的期望，一般在恭颂时只就现有岁数往上加到一倍多，也就是了。例如，三十岁的，往“古稀”上说；四十岁的，往耄耋（称八十岁、九十岁都可以）上靠；五十岁，则是“百龄上寿，如日方中”矣。解放前，为一个人庆三十整寿，就祝他“寿登期颐（一百岁）”，还有七十年呢，未免太长。当代则祝寿年龄越来越高，早已突破或说相当于古人的极限。所以，再用古代庆寿套语，千万别安错了。一位老先生庆八十大寿，还祝他“古稀”，这不是折寿十年吗！《北京晚报》载，一位老先生，年龄已超过九十，有人祝他“寿登期颐”，老先生大为恼火，说：“这不是说我活不了几年了么！”这都是新情况，促使我们推陈出新，不可泥古。
再则，古代对一些具体数字的用法，有其约定俗成的特定涵义，我们当代人下笔时要审慎地理解清楚再用。例如，“百年”是指人逝世；“百岁”则常用于“长命百岁”，为小儿出生后一个阶段的祝贺惯用语。还有，旧社会祝寿常着眼于子孙满堂，所谓“多福，多寿，多男子”，现在看来，一则不合计划生育国策；二则老人觉悟早已提高，未必喜欢，极可能认为讽喻自己成就不高。时移代换，老一套的写法不行了。
“对联作法”和“联话”、“联语集录”等类书籍中，搜集的寿联很多。经常按两种方式集录：一种是按男寿，女寿，双寿（夫妇一起祝寿，最好是夫妇同龄），自寿这四类分别辑录；再一种是按时间，或按时令，分十二个月，按节气或纪念日，有细到某日的。或按整寿年龄，从二十整寿开始。这两种方式常混合编排。这些现成的资料，颇可供我们参考。当然，必须灵活变通，化腐朽为神奇，使之为我所用。
成联评议
下面，举几副从这类书籍中选出的例子，略加说明：
十一月十一日；
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八千春八千秋。
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牧野鹰扬，百世勋名才半纪；
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洛阳虎视，八方风雨会中州。
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有的书籍所载，“百世”为“百岁”，“勋名”为“功名”'“半纪”为“一半”，“虎视”为“虎踞”。究竟谁的对，读者请自行研究可也。
寿联的载体，也在这里说一说。载体多种多样，共同的要求是尽可能地精致一些。例如，纸书的寿联最多，不可用白纸与冷色的纸，亮黄色也不行。必须用暖色的纸，但颜色可以浅些，以免墨迹不显。一定要装裱好，镶在长玻璃镜框里也行。绢书的要求相同。祝女寿特别是老年有身分的女寿的（老年男寿与双寿亦无不可），过去有时用刺绣联，费事费时费工，当代内地不宜提倡。字体则最好不用草书。楷书雅俗共赏，行书、隶书、篆书也可备一格。
建议撰写时应注意之处
撰写寿联应特别注意避讳问题。例如：章太炎（炳麟）赠黄侃五十岁寿联：
韦编三绝今知命；
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黄绢初裁好著书。
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按，上联用孔子的两个典故。“韦编三绝”直用《史记·孔子世家》所载孔子晚年勤奋钻研《易经》事；“知命”则为《论语》所载孔子自述“五十而知天命”事，形容黄侃刻苦治学。下联的“黄绢”用《世说新语》故事，“黄绢”是带色儿的丝织品，乃是“色丝”，可以合成一个“绝”字。在这里，中国人传统的“避讳学”恰恰被章老先生给忽略了。按联法的“蝉联格”，即上联尾字与下联首字可以嵌字并连读的方式，那就是“命绝”；前面还有“三绝”呢！这不是要命的事吗？相传黄氏看到此联，大吃一惊，认为是个先兆，因而郁郁寡欢，不久下世。
关于避讳之学，还可以举出古代口语与文言间不相合因而引起问题的一段故事：
前明翰林院有孔目吏，每学土制草出，必据案细读，疑误辄告。刘嗣明尝作“皇子剃胎发文”，内用“克长克君”之语。吏持以请。嗣明曰：“此言‘堪为长堪为君'，真善颂也。”吏曰：“内中读文书不如是，最以语忌为嫌。既克长，又克君，殆不可用也。”刘乃悚然易之。此吏可谓深识体裁者矣！（清·梁绍壬《两般秋雨庵随笔》卷八“翰苑吏”条）
可见，中国古代的避讳学，学问很深，千万要多多注意。还可再举一例：近见时人给老前辈祝寿，用“三绝人推老郑虔”之典。期期以为不可。“绝”字是绝不能在寿联中出现的，即使有意反用也容易出问题，何况正面提呢！老先生哪禁得住“人推”？当代老前辈福寿骈臻，迥非当汉奸被充军的郑虔之比。还有那谐音的“老挣钱”！
另一点是，谨防用典不及其年。此种情况时有发生，虽大作家亦难免。下举两例以明之。如，袁枚寿史贻直七十岁联：
南宫六一先生座；
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北面三千弟子行。
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“南宫”在清朝可指代六部尚书，特别是礼部尚书；也可指代会试考官，特别是主考。以上几方面，史贻直都很够格。“六一先生”是宋朝大名家欧阳修晚年自号，用来作比，看来善颂善祷。史贻直在翰林院掌院时，袁枚是庶吉土，颇受青目。下联也很有着落。不耐推敲之处在于：欧阳修只活了六十六岁，而此联上联太坐实啦！相对来说，曾国藩赠欧阳兆熊七十岁寿联就活脱得多：
三千岁月春犹小；
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六一风神古所稀。
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欧阳兆熊的生日在阴历十月，此月有“小阳春”之称。《汉武故事》、《神异经》、《神农经》等书中记载，西王母的桃子三千年长成，东方朔有三次偷盗记录；玉桃等仙桃吃了能成仙，等等。所以中国人上寿用寿桃。上联用“三千”称颂，就用了这些混合在一起的模糊概念。下联明点“古稀”，说寿星有六一先生那样的风神，目的是暗中点出同姓，不粘不着，所以为高。
再一点与头一点有相通之处，即，除非十分知根知底的老朋友，莫逆之交，在撰写寿联时可以为寿翁寿母说些感慨的话以外，最好别独出心裁。总之，寿联以善颂善祷为主。现在举聂绍弩先生八十大寿时两位先生的寿联为例。注意，这些都是特例。有老先生间的交情和气度则可，我辈还是少画虎为妙：
忍能对面为盗贼；（《茅屋为秋风所破歌》）
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但觉高歌有鬼神。（《醉时歌》）
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这是程千帆先生集杜甫诗句，为聂先生寿。反正两位老先生阅历世事沧桑，都满不在乎啦！后学如笔者，代为出冷汗。
已成铅椠千秋业；
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依旧乾坤一布衣。
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这是虞北山（愚）先生撰写的寿联。写得比较隐晦。平反后许多人又“上去”了，聂先生却是依然故我。表面上看，似是为聂先生鸣不平，实则赞美聂先生之孤高。
习作
有人说，你讲了这么多，想必是能写了。拿出你的成品来，让大家见识见识。笔者会向您报告：写是写过几副，入不了名家的法眼呐。既然您想评判，恭敬不如从命，就取出几副来献丑吧。
一副是1990年作，献给北京大学中文系老教授，我们的老师林静希（庚）先生八十大寿的寿联：
海国高名，盛唐气象；
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诗坛上寿，少年精神。
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南极老人自有松柏姿。
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周先生文史兼擅，是中国佛教协会副会长，还兼任多种学会的顾问等职。佛教称佛学著作为内典，此外的学问都是外典。维摩诘居士是佛经中记述的著名的兼通内典与外典的大学问家。南极老人是中国民俗中认为的带传统性的寿星。《论语》中说：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”比喻经历世路风霜而坚持正道的老人。
第三节 挽联
挽联是人际关系——应酬联语中的一大宗。应酬联中别的种类的联语，和喜庆多少总有点关系，只有挽联为哀悼、饰终之用。
总的来说，一副挽联本身存在的时间不会很长。解放前流行摆设灵堂受吊，一般七天，有时长达七七四十九天，挽联陆续送到，不断悬挂；解放后，设灵堂的时间较短，一般只在遗体告别或追悼会上悬挂挽联，最多几小时也就撤去。按习俗，挽联均应在撤灵时烧化，没有在家中常挂挽联之理，哪怕是名人或书法大名家的杰作也存不住。但是，有些丧家常在丧事中或事后编印“哀荣录”、“哀挽录”之类资料，其中抄存大批挽联，借以流传永久。也有个别挽联刻于墓道，算是间接保存真迹了。
载体与书法
这就要先在此说一说挽联的载体。挽联一般用白纸书写而不裱，以便临时张贴，事后迅速焚化。因此，单从载体的角度看，真是“秀才人情纸半张”，属于最为粗放型的。解放前，为了在经济上接济丧家，常有送大幅白布挽联或挽幛的，用黑墨在上面书写。张挂完毕，由丧家自行染黑，作衣服里子等用。解放后布料供应少，此种作法无形中取消。改革开放以来，随着人民生活水平大大提高，代之而兴的是用长长的双幅黑色或蓝色毛料，或用白色、黄色丝绸，做成挽联、挽幛，用白纸裁写成方块字，一个字一个字地用别针别在上面。丧事过后拆下来，丧家可作衣料。笔者认为，这些都属于变相送礼，有的于廉政建设有碍，不值得提倡。写作这种联语，必须相度布幅尺寸以决定字数，这是最需要注意的。
写挽联，一般只宜用楷书，墨笔书写，略带些行书体和隶书体尚可，草书、篆书等难认的字体则不宜。因为，挽联是撰写给丧家和吊丧的客人看的，要以大多数人能认识为准则。灵堂亦非书法家露脸骋能之处。笔者见识少，只听说陈毅元帅的追悼会上，张伯驹先生送的那副被毛主席赞赏的挽联是用鸟篆书写的（毛主席主要欣赏此联的内容），可还没有亲眼见过篆字和草字书写的挽联呢！
写法
研究挽联的写法，载体和书法都是次要的，当然以内容为主。下面就进入正题：撰写挽联，首先应做到瞻前顾后，左右顾盼。这就是说，瞻前，要对逝者一生的优点、特点或突出贡献有深刻、全面的了解，然后才能作出概括性的表述。顾后，则是对逝者家属的态度应有些了解。左右顾盼，是对逝者所在单位的态度要有清醒的认识，进而对逝者的亲朋好友的观点也是了解得越多越好。万不可自以为与逝者是熟人，不详加思索，下笔就来，那是很容易得罪逝者家属和某些活人的。切记：挽联是写给活人看的，不是给逝者看的。表面是对逝者说话，实则是说给活人听的。特别是在代表团体和为人代笔撰写挽联时（当秘书的人最容易摊上这件受累不讨好的苦差使），更得把各方面的关系全理顺了。
当然，挽联究竟不等于逝者生平事略，更做不到盖棺论定。所以一般只谈优点、好处，讲的是过五关斩六将，千万别提走麦城。抑扬太过都不可取。经常采用的一种写法是，表达出一种适当的评价来。试举邵循正先生挽陈援庵（垣）先生联为例：
稽古到高年，终随革命崇今用；
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校雠捐故技，不为乾嘉作殿军。
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此联在学术界传诵一时，至今犹脍炙人口。许多人都认为评价得当。
能以形象性很强的手法，把逝者的身分充分表现出来的，有数百年间一直为联家称许的纪昀挽刘统勋联：
岱色苍茫众山小；
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天容惨淡大星沉。
○○●●●○○
此联一定得是宰相级人物，还得立德立功立言具有三不朽资历的元老，更得当时很受皇帝器重，才当得起。
还有把双方公私两方面关系交代的极为清楚，又颇具哀悼之情的纪昀挽朱筠联：
学术各门庭，与子平生无唱和；
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交情同骨肉，俾予后死独伤悲。
○○○●● ●○●●●○○
把双方学术、业务关系和友谊并合作的作品都包含在一联之中，蕴沉痛于淡雅之中的，可举赵元任先生挽刘半农先生联：
十载奏双簧，无词今后难成曲；
●●●○○ ○○○●○○●
数人弱一个，教我如何不想他。
●○●●● ●●○○●●○
《教我如何不想他》为刘先生作词，赵先生谱曲，传唱至今不衰的名作。此联当是由此句生发，生发得好，其余三个分句也能与之相颉颃。话虽然俏皮些，却还能表现出内心的沉痛，很不容易。这也昭示后来人：没有赵先生的水平和他当时的悲痛心态，不可贸然使用过于俏皮的口语。
孙中山先生挽秋瑾联，则是辛亥革命胜利后的招魂之作，后来镌刻在绍兴风雨亭上。究其实，属于挽联中一种特殊联类，但其作法与一般挽联并无不同。上联述秋瑾在日本东京（古名江户）带头参加革命之坚决；下联记女侠的牺牲和今日的招魂纪念：
江户矢丹忱，多君首赞同盟会；
○●●○○ ○○●●○○●
轩亭留碧血，恨我今招侠女魂。
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注意：“多”字在此用为“君”字的谓语，意为“赞赏”。“多君”是意动用法。“多君首赞同盟会”句意为“认为你值得赞赏之处在于首先翊赞同盟会”。龚自珍《己亥杂诗》中有“多君郑重问乌衣”之句，用法与此处相同。辛亥革命前后时期的知识分子，对龚氏的诗都是很熟悉的。“恨”字用古代语义，意近于现代语的“遗憾”。《说文解字》：“憾，恨也。”诸葛亮《出师表》：“未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”其中的“痛恨”乃“痛心与遗憾”之意。孙中山先生正用此意。
关合逝者生年月日和逝世年月日、时令、节日，也是一种作法。如金岳霖先生挽林徽音女史联（林逝于1955年4月1日）：
一生诗意千寻瀑；
●○○●○○●
万古人间四月天。
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下联关合林氏逝世月份。
有清末挽北京某青年京剧演员逝世联语一副，内容轻佻无足取，致使当代有人误认为挽女演员联，实则是挽男演员的，这也是那时不足道的一种坏风气吧。可是此联关合生日与逝世日期，颇为灵巧，姑举以为例：
生在百花先，万紫千红齐俯首；
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春归三月暮，人间天上总销魂。
○○○●● ○○○●●○○
相传阴历二月十五日为“花朝节”，乃百花生日。上联述逝者生日是花朝节前一日；下联记逝世日期为阴历三月晦日，即月末最后一天。《清朝野史》引此联，说是咸丰皇帝和一位京官陆眉生共同宠爱坤伶周翠琴，所以“人间天上”分别有所指。这是求之过深了。笔者总不相信此种传闻，认为是李师师外传的翻版。北京坤伶到清末民初王克琴、刘喜奎、鲜灵芝登台时，才大行其道呢。
撰写挽联，当然得带出一些哀悼与感慨之意。有的人眼泪挤不出来，或者慨叹不出什么意思来，那么，笔者建议，可以采用集古人诗句的办法。古人诗句既然是诗，总会带点诗意与情感。还有使用典故的，可以移花接木，转换到自己这边来。可称一举两得之事。举王瑶卿大师挽他的师辈陈德霖老夫子联为例：
平生风义兼师友； （李商隐《哭刘蒉》）
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一别音容两渺茫。 （白居易《长恨歌》）
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