最早《说唐》一书并没把十八条好汉说全，只说了十四条。具体排名如下：
第一条好汉李元霸、第二条好汉宇文成都、第三条好汉裴元庆、第四条好汉雄阔海，第五条好汉伍云召。
第六条好汉伍天锡、第七条好汉罗成、第八条好汉杨林，第九条好汉魏文通、第十条好汉尚师徒。
第十一条好汉新文礼、第十六条好汉秦琼、第十七条好汉尉迟恭、第十八条好汉单雄信。（第十二、十三、十四、十五书中未提及）
接下来简单说下这十八条好汉的下场：
（李元霸）
第1条好汉——西府赵王李元霸，其原型是李世民的弟弟李玄霸。李元霸是个虚构的人物，真实历史上的李玄霸在8岁时就死了。虚构的李元霸是被自己双锤砸死的，原来他最怕打雷，在一次行军途中，天上总是打雷，他举锤骂天，怒而投锤去砸老天爷，结果被自己的双锤落下砸了个万朵桃花开。
第2条好汉——天宝大将宇文成都是被李元霸活撕的。李元霸的师傅警告他，见到用鎏金镗的人千万不要杀死。原来宇文成都是天上下凡的神人，结果李元霸连杀两个使镗的人——宇文成都和第6条好汉伍天锡，因此触怒天庭，李元霸受到天谴而亡。
（宇文成都）
第3条好汉——银锤小将裴元庆是被新文礼引入庆坠山命丧火雷阵的。
第4条好汉——紫面天王雄阔海是在扬州夺玉玺时，力举千斤闸力竭而死的。
第5条好汉——南阳侯伍云召是被人暗害而死的。
第6条好汉——使用混金镗的伍天锡被李元霸一锤砸死了。
第7条好汉——冷面寒枪俏罗成是被苏定方引入淤泥河乱箭射死的。
第8条好汉——靠山王杨林是被罗成的回马枪刺死的。
第9条好汉——花刀太岁魏文通是被神箭手王伯当用暗箭射死的。
第10条好汉——四宝大将尚师徒是在丢失虎牢关后自尽而死的。
第11条好汉——虹霓关总兵新文礼是在虹霓关被瓦岗军夺后，不愿投降瓦岗撞柱而亡，
第18条好汉——赤发灵官单雄信是被唐太宗李世民所杀。
（单雄信）
事实上18条好汉中，只有秦琼和尉迟恭二人得以善终，这是为什么呢？
秦琼和尉迟恭是我国历史上的左右门神，二人福大命大造化大，在各种战斗中总能逢凶化吉，所以在十八条好汉中只有他俩得以善终。
另外在十八条好汉中，除了秦琼、尉迟恭和单雄信以外，其他好汉都是虚构的人物，写书的作者必须让这些虚构人物的先后死去，否则以后的情节就没法编下去了。单雄信的哥哥单通因为被当初的唐国公李渊误射杀，所以单雄信宁死也不投唐，最后被李世民杀死。
秦琼在李世民发动的“玄武门政变”之前，受李渊和太子李建成的恩惠和提拔，秦琼感激李渊和当时的太子李建成，毕竟太子才是当时的正统接班人，秦琼以跑“忠孝仁义”闻名天下，被人称为“赛孟尝”。
李世民发动玄武门之变时，秦琼并没参加，李世民“逼父弑兄”不符合秦琼的道德价值观，他没参加政变还有另一个原因，那就是当时身体有病。由于长年累月在外征战，秦琼落下了一身疾病，政变时，秦正在山东老家养病。从凌烟阁功勋排名来看，秦琼排在最后一位也说明了他没有参加玄武门政变。
秦琼从李世民发动政变后就很少参加战斗了，这也是他能善终的一个原因。
最后一点，武将在外征战谁也不知道哪会丧命，马革裹尸回很正常，能不能善终只能靠天凭命。