我们熟知的杨门女将，其实也有人称为“十二寡妇” ，因为几乎所有的美女，都好像跟婚姻没什么缘分，丈夫不是战死沙场，就是派驻到很远的地方两地相隔。
（一）杨门女将
实际上，杨家女将一共有22位，但其中最有名的八大女将分别是佘赛花、穆桂英、杜金娥、杨四娘(孟金榜)、杨五娘(马赛英)、杨八妹(杨延琪)、柴郡主(柴美容)、杨排风。也许这就是“八大美女”的来源。所以我们就以这几位杨门女将为例，简要说明一下。
宋自赵匡胤“杯酒释兵权”后，抵御外敌入侵就一直是有宋以来的短板。但其实宋朝并不缺乏名将，军队装备也不孱弱，关键是宋朝十分倒霉，生活在强敌环伺的环境里，辽国，契丹，西夏，女真，蒙古……没有哪一个是好惹的。政治上层一直采用花钱买和平的策略，但是政治之下的爱国将领们，却无一日不在担忧中国的命运，他们想去战场作战，与敌人厮杀，夺回属于我们的强大和尊严。
在杨家将身死后，其背后的女人们并未哭哭啼啼惶惶不可终日，而是化悲愤为力量，将战场杀敌作为了自己情感的宣泄之处，演绎出可歌可泣的历史传说。而对于杨门女将的死，不同地方的记载略有不同，不过要了解各自的身世和死亡的原因，还是有一些资料可以说明的。
（二）八大美女
先说穆桂英，她是穆柯寨寨主穆羽之女，出身武门从小学得一身功夫，她能将一手飞刀耍得出神入化，是武学奇才，也是杨门女将的领军人物，后来她在突围时中了敌军埋伏，乱箭穿心而死； 柴郡主，是后周主柴荣的女儿，郡主的头衔是赵匡胤封的，后来嫁给杨六郎，恪守妻子本分，丈夫失踪后没有流泪，直接上战场，直到为国捐躯。
孟金榜，是传说中的“神力孟四娘”，杨四郎的正妻，而结婚之后，四郎又迎娶了辽国公主，公主生了孩子，她很痛苦，然而依然心系国家，该上阵绝不含糊，最终战死沙场，保卫大宋；杨排风，本是个孤儿，后来做烧火丫头，以手边的烧火棒为武器，耍得威风凛凛，后来加入军队每次都是先锋位置，立下赫赫战功，最终为国捐躯。
杜金蛾，是杨七郎的次妻，两人在战场上相遇相识，她被大家称为神仙，据说她曾向九华仙人习得妙法，用三口飞刀杀人武术，只要发出去无一不击中的，可惜最终也战死沙场；马赛英是杨五郎的妻子，也是个江湖儿女，一身武艺，耍九股练索，可惜最后也为国捐躯了。
杨延琪，即传说中的杨八妹，是杨家最小的女儿，一手梨花枪使得出神入化，从小就有很强的武学天赋，不过外表十分温柔有女人味，又有男人的刚烈，最终不畏死保卫国家，有人说她突围成功活了下来，有人说她战死沙场，说法不一，但可以肯定的是，如果可以报效国家，她绝不含糊。
最后，就是佘老太君，本名佘赛花，曾以百岁高龄上战场，出发前为自己和杨门女将准备了后事，说明她没打算活着回来。她是个实实在在的巾帼英雄，最终只有她得以善终，归隐山林。 所以，若是说那位美女下场最为悲惨，其实并不合适，军人战死马革裹尸还，本就是宿命，如果非要较真，可能是穆桂英了，毕竟万箭穿心的场面难免让人潸然泪下。
下面分别从史实和演义小说粗略谈一谈“杨家将背后的那些女人们”。
先说历史事实。
杨令公本名叫杨重贵，并州太原（今山西太原）人，早年在北汉刘崇手下任建雄军节度使。
刘崇非常器重杨重贵，为示恩宠，收杨重贵为养孙，给他改名为刘继业。
刘崇死后，帝位一传再传，后来传给刘继元。
刘继元是皇帝，刘继业（即杨重贵）为避讳，就去掉了中间的“继”字，名为刘业。
北汉灭亡，刘业跟随刘继元降宋，恢复了本姓“杨”，名为“杨业”。
按照《宋史》的记载，杨业共有七个儿子，长子杨延玉，次子杨延朗、三子杨延浦、四子杨延训、五子杨延瓌、六子杨延贵和七子杨延彬。
杨业长子杨延玉战死于陈家谷口，杨业本人则在陈家谷口力尽被擒，宁死不降，绝食殉国。
注意，没有双龙会，没有金沙滩，没有苏武庙，没有李陵碑。
杨业父子八人，只有杨业和杨延玉殉国，其余六子均平安无事，并因父兄大功获得升迁。
其中次子杨延朗为崇仪副使；三子杨延浦和四子杨延训并为供奉官；五子杨延瓌、六子杨延贵和七子杨延彬并为殿直。
即杨业这六个儿子，只有次子杨延朗后来成了独挡一面的将军。
辽人对杨延朗非常忌惮，他们认为天上北斗七星中的第六颗是专克辽国的，他们还认为杨延朗就是那第六颗星转世，敬称杨延朗为“杨六郎”。
那么，重要的事情说三遍：杨六郎排行老二而不是六。杨六郎排行老二而不是六。杨六郎排行老二而不是六。
杨六郎死后，由于宋真宗尊崇道教，他封财神爷赵玄朗即赵公明为其圣祖。即杨六郎的名字“杨延朗”为避讳被改成了“杨延昭”。
这是乱弹琴。
杨门三代之中，名载于史册的就是这十二人，另外杨延玉、杨延浦、杨延训、杨延瓌、杨延贵、杨延彬等人的子孙众多，但都是碌碌之辈。
鉴于古代的男人可以妻妾成群，那么，“杨家将背后的那些女人们”，乐观估计，应该有上百人之多。
可惜的是，这上百人之中，仅杨业之妻的影子闪现于某此史料中。
如毕沉的《吴中金石记》说“折太君，杨业妻，折德底女。”
即演义小说中的佘赛花佘太君的历史原型应该是姓折，名字不详，人称折太君。
折太君是否能提刀上马征战沙场的女英雄呢？
史不见载。
我估计是不可能。
要知道，唐宋以后，达官贵人的妻女都以裹足为美，佘太君既为女儿身，自然不能免俗，同样，其他“杨家将背后的那些女人们”，也必须是人人裹足。
三寸金莲，行路犹难，还说什么上阵杀敌？
“大破天门阵”、“十二寡妇征西”、“百岁挂帅”，只能是小说家的虚构了。
那么，下面说说小说家们的虚构。
明朝人熊大木著作的《杨家将演义》中，对杨氏一门中的女眷着墨不多，除了佘太君之外，主要写了杨八姐、杨九妹，以及杨六郎妻柴郡主、黄琼女，杨七郎妻杜金娥，杨宗保妻穆桂英。
后人不断添砖加瓦，层层渲染和丰富杨家将内容，给诸杨家儿郎的妻子捏造上了名字。
比如明代小说《杨家府》中有：大郎之妻周夫人，二郎之妻耿金花，三郎之妻董月娥、邹秀兰，六郎之妻黄琼女、重阳女，八郎之妻马赛英等。
比如刘兰芳新编评书《杨家将》有：大郎之妻张金定，二郎之妻李翠屏，三郎之妻花谢玉，四郎之妻林月英，五郎之妻罗刹女，六郎之妻柴美容，七郎之妻杜金娥，八郎之妻班秀英，杨宗保之妻穆桂英，杨宗英之妻姜翠苹，杨宗勉之妻焦月娘。
郝艳霞、王润生编写的《十二寡妇出征》写的是：大郎之妻张金定、二郎之妻李翠平、三郎之妻朱玉梅、四郎之妻林素梅、五郎之妻马赛英、六郎之妻王兰英、七郎之妻杜金娥、八郎之妻周淑荣、杨宗保之妻穆桂英、杨宗英之妻姜翠苹、杨宗勉之妻焦月娘。
……
不过，现在影响力最广的应该是电视连续剧《杨门女将》里的说法，最深入人心。这些杨门女将有杨大郎正妻花谢语，次妻周云镜；杨二郎正妻耿金花，次妻邹兰秀；杨三郎妻董月娥；
杨四郎正妻孟金榜，次妻耶律金娥；杨五郎妻马赛英；杨六郎正妻柴郡主，次妻王兰英；杨七郎正妻呼延赤金，次妻杜金娥；杨八郎正妻蔡锈英，次妻耶律银娥。剧中，不仅给八姐、九妹添加了名字：杨延琪、杨延瑛。还增加了杨宗保之女杨金花。
演义小说写得非常精彩，非常热闹，赚足人的泪水，但不是历史。
最后，我想说，很可能，在真实的历史中，“杨家将背后的那些女人们”，没有一个是美女，要找出“八大美女”，可能很难。
而在演义小说中，“杨家将背后的那些女人们”，个个都是美女，乱花渐欲迷人眼，要选“八大美女”，也相当难。