唐高宗李治在世人的印象中是个懦弱无能的皇帝，前有伟大光荣正确的太宗李世民，后有中国历史上唯一的女皇，号称天后，则天大圣皇帝的武则天，一个是自己老爸，一个是自己老婆，名气都比自己大，况且自己老婆还从手里夺了权完成了改朝换代，要不是最后武媚娘还政于李唐，唐高宗李治这个亡国之君的名号就被狠狠地坐实了。
那么，唐高宗真如世人所想象的那样懦弱不堪吗？让我们来看看高宗在位时做的那些大事，方知高宗其实是一代明君，其功绩在唐代估计也仅次于太宗李世民。
开疆拓土，使唐朝疆域达到鼎盛
唐朝国土面积最大的时期并不是太宗或玄宗时期，而恰恰是高宗李治时期。
向西唐朝灭西突厥势力达到伊朗高原，咸海阿姆河流域，西南深入阿富汗地区，未沦陷的波斯帝国残余领土并入唐朝称为波斯都护府，向北深入西伯利亚，东北灭高句丽，接日本海。
特别是灭高句丽之战，高宗两次发兵，最终消灭了困扰隋唐两代三位帝王的心病，当年隋炀帝因三征高句丽而亡国，太宗皇帝一生最大的军事失败也是征高句丽，回来后郁郁而终三年而亡。而高宗继位后，利用贞观朝留下的良好根基最终扫平高句丽，也算是完成了隋唐两代帝王的心愿。
而发生在征百济期间的白江口海战，唐军以少胜多，打得日本人一次便尝到了中华帝国的厉害，从此虚心向唐朝全面学习，近一千年不敢觊觎中华领土。
而在西北，名将苏定方率军灭亡西突厥后，原本臣服于西突厥的中亚诸国纷纷归附大唐，唐朝先后在中亚地区建立八个都督府，七十六个州，一百一十个县，一百二十六个军府，全部划入安西都护府的管辖范围。
联合武媚娘，发难关陇贵族
关于唐高宗在太宗李世民病榻前与武媚娘勾搭一事，想来一直是件很矛盾的事。一方面李治在太宗朝给人的印象便是不争世事，性格懦弱，孝顺，连皇位的得来也是太子与魏王两败俱伤，李治捡了个大便宜。
要说这样一个孝顺，懦弱的太子在太宗重病之时一面悉心照顾太宗，转身便与自己名义上的母亲太宗的才人武媚娘搞床第之欢，估计给他一百个胆子也不敢。那只能说明，高宗李治是一个城府极深、且善于伪装自己的人。而当他一旦扯下伪装的面具时，那些曾经小看他的人便迎来了灭顶之灾。
高宗继位后，深受权臣贵族的掣肘，特别是舅父长孙无忌，作为太宗的托孤忠臣，拥立高宗上位的首席功臣，其背后代表的是关陇贵族集团势力，朝中官员多为其党羽，而年轻的高宗此时则只有端坐龙椅，形如木偶。
唐高宗像
而武媚娘的入宫表面看是因为王皇后嫉妒萧淑妃，引入武媚娘为其对抗敌人，但不要忘了，王皇后与萧淑妃皆出自豪门大户，其身后各自代表了一方势力。而武媚娘自感业寺回宫后，短短几年内斗倒了皆是名门望族出身并有前朝重臣支持的王皇后与萧淑妃，而没有高宗的首肯，很难相信这些事会发生。
而在解决了后宫王萧二人后，武媚娘再次与高宗联手，将矛头指向了最大的权臣长孙无忌及其党羽。以立武媚娘为皇后之名，那些反对的元老重臣，皆遭到了清洗贬黜，而长孙无忌则在谋反的罪名下被贬至黔州。
在做完这一切后，高宗完全掌握了朝局，一批忠于皇帝的新人被提拔到了高位，关陇贵族集团及相应的地方武装受到了重创，皇权自魏晋以来得到了极大地提高。而之前的贵族共和逐渐向皇权集中制转变，才有了后来的武后专权及玄宗的一言九鼎。
唐高宗与武则天剧照
而在这一过程中，武媚娘的作用无疑是巨大的，但从过程与结果看，收益最大的无疑是高宗皇帝。他不仅将权力从贵族手中收归己有，而且还顺势将自己不喜欢的皇后及其家族扫地出门，而武媚娘怎么看都像是高宗的打手，与其说是武媚娘弄权，还不如说是在高宗的授意下二人联手，各取所需而已。
中年患病，二圣临朝
显庆五年（公元660年），在收拾完自己政敌两年后，正准备大展拳脚的高宗突然患病，是为风疾，也就是中风。这是李唐皇室的遗传疾病，将困扰李唐家族后来的多位皇帝。
在处理政务方面，高宗逐渐感到力不从心，而不得不依赖武后出色的政务能力。于是便搞出了天皇天后二圣临朝的政治格局。这便是天皇这一称呼的最先出处，后来日本人把天皇这个称号学了过去，同时倭国改名日本。
二圣临朝
对于为什么高宗要将政务交于武后，一方面是由于武后本身处理政务的能力很强，而高宗对武后确实也是真爱，在武后40岁还生下了太平公主则是明证，另一方面，经过了前期的贵族大臣专权，高宗登基时处处受大臣钳制，也决定了他不愿意将权力更多地交与重臣，以免再出现一个长孙无忌式的人物。
而作为女流之辈的武后，则是高宗最好的选择，毕竟女人的根基浅，而且武后早年与家人交恶，没有外戚专权的前提，这更让高宗放心地在晚年时更加信任武后，况且太子也是高宗与武后的儿子，即使武后专权，总有一天皇权也会回到李唐子孙的手中。
而武后与高宗的关系在经历了长久的磨合之后，可谓是相爱相杀，相互妥协，期间虽也闹出了高宗企图废后的风波，但武后的势力与威望已遍布朝野，高宗也离不开武后的辅助，到了后来，双方也能够相安无事，相互扶持，共同开创了高宗朝的“永徽之治”，将大唐的版图推向了顶峰。
安排后事，百密一疏
在高宗晚年，身体越来越差，后期已是几乎眼盲，在安排了得力的辅政大臣后，于驾崩前在遗诏中加上这样一条：军国大事有不决者，兼取天后进止。这就相当于给了武后一把尚方宝剑，不过，高宗没想到的是，武后在自己死后竟然废除了中宗皇帝，改立了睿宗，并大肆屠杀李唐宗室，后来再次废除睿宗，自己登基做了皇帝，建立了武周一朝。
武则天登基
从高宗的一生来看，他并不是一个昏庸、懦弱的皇帝，反而有着足够的城府与智谋。在摆平老臣、对外扩张等事例来看，高宗不仅守住了太宗皇帝留下的基业，而且还使大唐帝国的版图扩张到了极致，同时也完成了太宗未尽的心愿，一是灭高句丽，一是泰山封禅。
而高宗晚年因疾病原因，未能阻止武则天势力做大，导致其后来大唐王权的丢失，皇室子孙被屠戮的悲剧则是为世人最大的诟病。不过，好在武则天在过完皇帝瘾之后，也充分认识到人心所向，也只有还政于李唐，自己才能留下千古的名声，所以在临别之际将政权交与中宗李显，并回归高宗皇后身份，死后与高宗同葬于乾陵。
而大唐王朝，在经历了三代明君的治理下，即将迎来自己的又一个明君与盛世。
唐高宗前有开启贞观之治的老爸李世民，后者是中国唯一女皇的老婆武则天，世人对唐高宗李治的看法，大多是善良、仁慈、正直、懦弱等，高宗究竟是本身懦弱，还是史书把他塑造成了一个懦弱的皇帝？