考古 （综合性科学研究）
考古表示古代遗存中（尤其是
原始社会）所观察到的共同体。
“考古”这一名词，在汉语中出现很早，如
北宋时期的学者吕大临就曾著
《考古图》（1092年）一书，但当时所谓“考古”，仅限于对一些传世的青铜器和石刻等物的搜集和整理，与近代意义上的
考古学含义有很大的区别。
考古学 （考究古代的学科）
考古学，即考究古代的学科，属于人文科学，在中国是历史学的分支，而世界其他国家则多从属于人类学。考古学旨在根据古代人类各种活动遗留下来的物质资料，以研究人类古代社会的历史。
实物资料包括各种遗迹和遗物，它们多埋没在地下，必须经过科学的调查发掘，才能被系统地、完整地揭示和收集。