答：赵光义在位期间曾经作出过收复燕云十六州的努力，但没有成功。
后晋石敬瑭为了得到契丹的军事支持，将燕云十六州割让给契丹。幽云十六州(也称燕云十六州)，即如今的北京、天津，以及山西、河北的北部地区，东西宽约六百公里，南北长约二百公里，总面积约十二万平方公里。更具体一些的话，幽云十六州以燕山、太行山为界可分为：太行山以东、燕山以南的七州包括幽(今北京)、顺(今北京顺义)、檀(今北京密云)、蓟(今天津蓟州区)、涿(今河北保定涿州)、瀛(今河北沧州河间)、莫(今河北沧州任丘北);太行山西北的九州包括儒(今北京延庆)、新(今河北张家口市涿鹿县)、妫(今河北张家口市怀来县)、武(今河北张家口市宣化区)、蔚(今河北张家口市蔚县)、应(今山西朔州市应县)、寰(今山西朔州东)、朔(今山西朔州)、云(今山西大同)。
割让燕云十六州的本质是把长城屏障失去作用，再加上我国的地势有北高南低的特点，契丹占有燕云就有了居高临下，长驱直入的本钱。
后续的历代王朝都曾把收复燕云作为基本国策。其中可能性最高的是后周世宗柴荣。当时，柴荣的助手王朴曾献《平边策》，提出先弱后强，先近后远的战略，先攻江淮，次攻江南，然后攻南平、南汉和后蜀，再攻契丹，北汉放在最后。柴荣非常赞同王朴给的这个框架并着手实施，虽然柴荣年仅三十三岁就去世了后继者赵匡胤、赵光义也基本是按照这个策略在实施，并取得了成功。
北汉本该放在最后平定，但为了集中兵力，赵匡胤修改了战略，结果在征北汉的时候重病，含恨而终（后世留下传说“烛光斧影”）。宋太宗赵光义采用掠夺民众，枯竭北汉财源的方式，又与北汉打了五年。后来虽然拿下北汉，但久战兵疲，加上付出的成本太大，恼羞成怒下令将晋阳城(太原)毁成废墟。
此时，恰逢契丹辽景宗新丧，幼帝即位，主少臣疑，出现内乱，赵光义觉得机会难得，在部队没有休整，原有功勋未封赏的情况下，就临时组建了20万大军，分为3路向大辽进军。本来大军节节胜利，拿下了不少地盘。但北宋的军事压力，让契丹空前团结，各派势力协调一致，对抗宋军。
宋军本来就是疲惫之师，又缺乏充足的后勤准备。很快，西北路军米信部新城会战失利及东路军曹彬在岐沟关（今河北涿州市西南）被辽名将耶律休哥击败，宋太宗急令宋军三路大军撤退，并命潘美、杨业统率的西路军护送百姓内迁。监军王侁和主帅潘美指挥失误，且怯阵先退，致使断后的杨业陷入重围。杨业一部孤军奋战，最后负伤被俘，绝食三日，壮烈牺牲。
此战战败主要责任在于曹彬的过失，攻取涿州后无法保证宋军粮道，危难之时又无法约束诸将，浪费了宋军最后的撤退机会。更是在宋军溃败时骑马夜遁，导致宋军彻底的崩溃，若无宋军名将李继隆与李继奋的奋战，此战宋军损失还会更大。
此战之后宋朝失去了攻取幽云最好的机会，之后被迫转取战略防御。