抒情男低音声音流畅、低沉，时而亦显轻快、抒情，富于歌唱性。音域通常为 D-d1-e1。
法国歌剧开始重视这一声部。如作曲家德利布的《拉克美》中用了偏高的抒情男低音扮演拉克美之父尼拉康塔，《迷娘》（1866）中的老乐师洛塔里奥。 俄国的作曲家也会把歌剧主角交给这类男低音，例如格林卡的《伊凡·苏萨宁》（1836）中的男低音《伊凡·苏萨宁》。
《伊凡·苏萨宁》叙述了波兰军队入侵俄罗斯，威逼苏萨宁带路，这位爱国的老农民将入侵者引入茂密的树林中，俄军赶来，一举歼灭了侵略者。
在《伊凡·苏萨宁》的终场，当苏萨宁知道波兰人睡醒后必定会识破他的计谋而将他杀害，于是唱起了这一段低沉而又抒情的咏叹调。
歌词大意：敌人发觉了，我快死了，可我决不怕死，我已尽到责任，埋葬我吧，大地啊！
快升起，我的朝霞，你的光芒照耀大地。朝霞，你快升起，让我最后看你一次。上帝，别离开我，在我困难的时候! 我命运多么苦，我是多么忧愁！忧愁进入我的胸膛，使我心中悲痛，死亡虽是痛苦的事情，但我决不害怕。快升起吧我的朝霞，你的光芒照耀大地。你的光芒照耀大地，照耀俄罗斯，用你的光芒温暖他。时间到了，临死的时候! 给我力量，亲爱的母亲，我的大地啊! 例如古诺的五幕七场歌剧《浮士德》叙述了对人生感到厌倦的浮士德受到魔鬼梅菲斯托费勒的引诱，用自己的灵魂换取青春，变得年轻之后，诱使马格丽特与其相爱，但是遭到马格丽特哥哥瓦伦丁的坚决反对，浮士德与其决斗并杀死了他。马格丽特知道后万分悲愤，情急之中杀死了她和浮士德所生孩子，被捕判绞刑，最后在痛苦中死亡的故事。
在第四幕第三场中，魔鬼梅菲斯托费勒狡黠地唱起耻笑玛格丽特的小夜曲：歌词大意：是你已经进入梦境，还是你没听清? 啊，珈德林娜，亲爱的，是你没听到我的脚步声?你的情郎声声呼唤，给他以深情！哈哈哈哈，哈哈哈哈！不到指环戴上手指，不要打开门！这首小夜曲表现出魔鬼梅菲斯托费勒奸险狡诈的形象特征。
威尔第《弄臣》（1851）中的贵族蒙特罗内伯爵在宫内怒斥曼图亚公爵和黎哥莱脱，诅咒他们必遭上天惩罚。这段具有戏剧性激情的演唱就是这类男低音的典型唱段。 这是人声最低的声部，音域一般为C-d1。音色重浊宽厚，表情庄重沉稳，往往被指派饰演地位显赫的角色：神灵、国王(《汤豪舍》、《罗恩格林》)，祭司或神父(《命运的力量》、《唐·卡洛》)，具有威望的父亲(《纽伦堡名歌手》、《迷娘》)等。
男低音虽然与女低音同样身处音域的最低层，但他们的命运却要比她们好得多。在喜剧中他们可以担任逗人发笑的角色，例如好色老头以及昏庸仆人等，唐尼采蒂的《唐帕斯夸勒》便是典型。除此之外他们还能在正歌剧中扮演某些沉郁的角色，例如威尔第的歌剧里经常邀请他们来扮演国王与主教，和莫扎特《魔笛》（1791）里的大祭司萨拉斯托的演唱即是典型的深沉男低音嗓音。
特别值得一提的是俄国男低音，这种以胸腔发声的特殊音色，低沉浑厚得像是来自大地的黑暗之声，最著名的角色便是穆索尔斯基所创作的沙皇《里斯·戈都诺夫》 由女低音演唱的角色在歌剧中不为多见，通常不是主要角色。其声音较女中音更为宽厚、坚实、浓重、深沉。常用音域为f-e2直至g2。16、17世纪由男声演唱女低音，称为高男高音。而当时只有在喜剧性表演时才被安排使用。18世纪的歌剧中往往用以表现具有戏剧性的角色，例如亨德尔《凯撒》中的柯涅利亚，她是一个比克莉奥佩屈拉还要成熟的女性，这是非常罕见的例子。女低音除了扮演老妇之外，还扮演男性英雄，亨德尔、斯卡拉蒂的作品中可见这类情况。
18世纪末—19世纪的前半期是女低音的黄金时代。韦伯《奥伯龙》中的国王侍从、罗西尼《湖上美人》中的马尔科姆等，均出色发挥了这一声部的声音特色。
女低音还可以演书童或少年，如唐尼采蒂《夏摩尼的琳达》中的彼罗托，《路克莱莎·波其亚》中的奥西尼等。除了罗西尼的《灰姑娘》中的辛德瑞拉《赛米拉密德》中的阿萨斯等角色之外，女低音的形象又常与荡妇、懒婆娘、老年妇女等联系在一起。例如彭奇埃利《欢乐的歌女》中肓眼母亲拉杰卡、瓦格纳《罗恩格林》中的女巫敖德路特等。
还有格林卡的《伊凡·苏萨宁》(1836)中苏萨宁的养子瓦尼亚由女低音演员扮演。他为挽救新立沙皇罗曼诺夫的生命，连夜赶路报讯，竟使坐骑急奔毙命。这里，瓦尼亚的女低音演唱颇为动人，给听众留下了深刻的印象。
歌词大意：可怜的马，被累死了，我只好徒步跑，已经来到城郊，赶快告诉米宁，波兰人已逼近我们的大门了。教堂里很寂静，所有的人都在熟睡，怎样叫醒他们?快开门!
为何我不是勇士?为何我不是巨人?上天啊！赐给我力量打破牢固的铁门，才能叫醒人们，叫醒疲倦的驻军，我要呼喊，善良的人们哪，快起来!我的声音像巨钟在呜响，把熟睡的人们都叫醒。起来，快开门，快快开门!没有人理睬，多么的冷，半夜快过去，不能再等。黎明来临，敌人进攻，我们将被俘，不!不可能。
啊，不幸，我这不幸的孩子，啊，为何我这可怜的人没有力量，力量在哪里，使我能救出我的父亲，使我能救出我的祖国!?谁能在这里帮助我这可怜的孩子，难道需要帮的人得不到帮助? 人民能救出祖国，我亲爱的父亲，请原谅我，再见了，万岁俄罗斯!
后来由于没有好的女低音的角色，许多女低音歌手的演出原先是为女中音写的声部，如《假面舞会》的尤丽卡，《桑松与达丽拉》的达丽拉等。又因为好的女低音歌手很少，所以把原先《塞尔维亚理发师》中罗西娜角色由女低音改为女中音了。
