苏东坡在《念奴娇·赤壁怀古》对周瑜的形象有过经典的描述：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭……”
其实苏东坡这首诗不能做正史看，例如周瑜和小乔结合是在建安三年前后，赤壁之战发生在建安十三年，中间整整差了十年，怎么能是初嫁呢？
其实苏东坡这么说，完全是为了树立周瑜风流倜傥的形象，周瑜的形象在当时的关键词就是英俊儒雅、少年得志、郎才女貌，所以苏东坡寥寥数笔就勾勒出他温文尔雅、从容不迫的形象来，但是后来大家都知道，尽管苏东坡名满天下，但后世人一提到羽扇纶巾想到的就是诸葛亮，那么诸葛亮这是怎么偷走周瑜的这两个“装备”的呢？
这么说对于诸葛亮来说太不公平了，因为无论是在官方的论调还是民间舆论里，诸葛亮的形象地位都比周瑜高得多。
先说官方的，唐初建国，设立武庙，诸葛亮位列武庙十哲，周瑜不过是陪祀的六十四分之一，诸葛亮是有资格吃冷猪肉的，周瑜只有站着看的份。
在民间，关于诸葛亮的各种神话如死诸葛吓走活司马、诸葛亮禳星、八阵图等故事在唐朝已经开始流传，已经成神。在文人笔下，已经经过无数渲染。
而周瑜呢？他在民间故事里可能做过雷神，《水经注》上说“江水对雷水之北侧，有周瑜庙，亦呼大雷神”，也就是说周瑜在当时做过雷神，难怪《晋书》上记载东吴征伐关羽的时候“天雷在前，周瑜拜贺。”周瑜这是死后化作雷神，前来拜贺了。但周瑜这雷神形象影响太小了，后世几乎不再提及。
而周瑜赤壁之战的功劳一直有争议。
这点在唐朝已经出现端倪，杜牧那句著名的“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。“便是证明。
在杜牧的眼里，赤壁之战的胜利对于周瑜来说完全是幸运，和他本人的实力似乎关系不大。唐朝尚且如此，到了宋朝，蜀汉在民间故事里影响越来越大，地位越来越高，周瑜的这份功劳就慢慢吸走了。
诗歌里提到周瑜语气就全变了。
“一举灰飞赤壁船，托名助汉岂私权。如何不放蛟龙雨，欲断刘家一脉传。”便是说周瑜只为东吴一家考虑，格局太小，还想囚禁刘备，谋断汉室，真是个卑鄙小人。
还有人说“周郎人道古英雄，汉室颠危合奋忠。万里中原犹未复，一视赤壁偶成功”周瑜也就侥幸在赤壁打了个胜仗，只保全了一个地方政权，对于汉室毫无功劳，算不得什么英雄。
同时赤壁之战前，刘备派诸葛亮出使东吴，全程参与了赤壁之战的谋划，在民间印象里，这么一个伟大而又聪明的头脑怎么能不出主意呢。
至少从宋朝开始就流传一个故事，说是诸葛亮出使东吴的时候，和周瑜在镇江的算山谋划，两人都说自己有了破曹计，各在手掌写字，一起伸出，都是一个火字，于是定下了火攻的妙计，这座山本名蒜山，因为遍地长蒜，自此之后，这座山就取名为算山，谋算的算。事见宋朝王象之的《舆地纪胜》，他还说唐朝之前这座山都写作蒜山，但是唐朝以后陆龟蒙的诗里成了《算山》，因为他歌咏的就是周瑜的赤壁之功，诗里写道：“周郎计策清宵定，曹氏楼船白昼灰。”——他的诗里只提到了周瑜却没有说诸葛亮，或许在那个时候，民间传说还没有让诸葛亮参与，但是在宋朝，诸葛亮不但参与，而且还起到了关键的作用。
这个作用就是借东风。
不是说东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔吗？
你周瑜侥幸成功全靠东风，这东风便来自诸葛亮所借。
于是乎赤壁之战中诸葛亮的关键作用就凸显出来了，这么说来在赤壁之战中周瑜只不过是个出力的，诸葛亮才是胜利的关键因素。
于是《三国志平话》里周瑜的形象就完全变了。
在平话里，曹操大兵压境，孙权让人去请周瑜，周瑜却只知道喝酒，“每日与小乔做乐”，完全不理会国家大事，孙权让人送给周瑜一船金银珠宝绫罗绸缎，作为领导给下属送礼，也是奇葩了，但周瑜收下礼物，依然故我，毫不理会。最后孙权让诸葛亮和鲁肃一同来请，诸葛亮大讲国家利益，周瑜均不言语。最后诸葛亮说曹操这次来就是为了大乔小乔。周瑜一听动了自己的利益，立刻拍案而起，表示和曹操势不两立。
但周瑜在单独面对曹操时候还是智商在线的，他的反间计和苦肉计都很成功，《三国志平话》里还把草船借箭的故事写到了周瑜身上（实际上真正做这件事的是孙权）。但是一旦对手换成了刘备方面，周瑜立刻变成一个白痴。赤壁之战后，周瑜在黄鹤楼摆下了鸿门宴，邀请刘备，结果刘备在酒席上一番恭维，现场为他写了一首歌：“天下大乱兮，刘氏将亡。英雄出世兮，扫灭四方。乌林一兮，锉灭摧刚。汉室兴兮，与贤为良。贤哉仁德兮，美哉周郎！”把周瑜夸得忘乎所以，高兴得喝酒弹琴，完全忘了设宴的目的，最后他喝醉了，刘备全身而退，周瑜酒醒之后，气得把琴都摔了。
这一段故事，后来的《三国演义》版本都删了，但在当时却很火，还有一出元杂剧《刘玄德醉走黄鹤楼》来演绎此事。接下来便是刘备过江招婿，元杂剧也有一出戏《两军师隔江斗智》，说的是斗智，其实就是诸葛亮远程操作碾压周瑜的故事，于是便有了“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵”的著名笑话。
在三国故事里，在刘备集团面前，不独周瑜整个东吴方面都沦为了丑角。周瑜的形象就这么定了型。一直到后来罗贯中手里，《三国演义》里尽量让周瑜的形象合理化，写出了风流儒雅年少得志的英雄形象，但是在面对诸葛亮的时候，还是沦为陪衬的角色，可怜周瑜在故事里再也没有机会翻身了。
