世界上第一个揭示了电的本质的人是本杰明∙富兰克林。提到富兰克林，更多的人首先会想到他是美国的国父之一、政治家，但其实他还是一个伟大的科学家，有人甚至认为他是电学领域的牛顿，但也有人说他不过是因为披上了国父的光环，被后世美化成了科学家。
事实上，与他同时代的法国经济学家杜尔哥是这样评价富兰克林的：“他从苍天处取得闪电，从暴君处取得民权。”因此，作为科学家的富兰克林，在电学上的成就，一点儿也不比建立美国这个贡献小。
今天大家谈到富兰克林在科学上的贡献时，都会想到他冒着生命危险使用风筝，在雷雨天进行雷电实验的故事，因为这个实验证实了天上的雷电和我们生活中已知的静电本质上是一回事。
但是，大部分人都忽略了富兰克林证实这件事的方法，他不是感觉到自己被电了，有一阵恐怖的麻木感，就轻易下结论说“雷电就是电”，而是随后将雷电引入莱顿瓶中带回到家（莱顿瓶其实就是玻璃瓶做的简易电容器），用收集到的雷电做了各种电学实验，证明了天上的雷电与人工摩擦产生的电性质完全相同，才得出闪电和静电是一回事的结论，也就找到了电的本质。因为他有很严密的论证过程，后来英国皇家学会认可了他的发现，并且接纳他为皇家学会会员。
当然，富兰克林被认为是近代第一个对电学做出巨大贡献的人，并非只是靠一个实验，而是一系列在电学理论上的贡献，包括这样一些成就：
- 确定了电的单向流动（而不是先前认为的双向流动）特性，并且提出了电流的概念；合理地解释了摩擦生电的现象；提出电量守恒定律；定义了我们今天所说的正电和负电。
从上面的成就你可以看出，富兰克林作为科学家可不是浪得虚名，也不是大家出于他对美国政治的贡献，后世给予他的头衔。在富兰克林生活的年代，他已经深得学术界的认可，除了当选英国皇家学会会员，他还获得了哈佛大学和耶鲁大学的名誉博士。
其实电是一直存在的，比如说闪电、静电，所以我们不能说电是谁发明的，而应该是电是谁发现的。最早提出电这个概念的是公元前五六百年的古希腊哲学家泰勒斯。
一说，泰勒斯这个人闲着没事，拿家里的琥珀棒蹭家里的小猫。蹭着蹭着发现，琥珀棒把小猫的毛吸起来了，还能吸起来羽毛。搁现在大家都知道这是静电反映，可当时没有这个条件，泰勒斯以为这是和磁铁一个原理呢。他把这种不可理解的力量叫做“电”。
又说公元前600年左右，股袭来发展到了鼎盛时期，贵族富人喜欢穿丝绸、佩戴琥珀做的首饰。但即便是出门前擦拭的干干净净的琥珀，也会很快吸上一层灰。许多人都发现了这种现象，但一时无解。
这个时候泰勒斯研究了这个神奇的现象，经过仔细观察和思索，他发现挂载脖颈上的琥珀项链在人走路的时候会与衣服产生摩擦，从而吸引灰尘、绒毛等细小物体。于是，就将这种不可理解的力量叫做“电”。
而后越来越多的人开始研究电，直到1752年，富兰克林才出现，做了风筝实验，而后发明了避雷针。
1821年，法拉第发明电动机，是今天世界上使用的所有电动机的鼻祖。1831年，法拉第发现电磁感应，制造出世界上第一台能产生连续电流的发电机。
1879年，爱迪生发明白炽灯泡。
扩展资料：
电是一种自然现象，指电荷运动所带来的现象。自然界的闪电就是电的一种现象。电是像电子和质子这样的亚原子粒子之间产生的排斥力和吸引力的一种属性。它是自然界四种基本相互作用之一。电子运动现象有两种：我们把缺少电子的原子说为带正电荷，有多余电子的原子说为带负电荷。
电是个一般术语，是静止或移动的电荷所产生的物理现象。在大自然里，电的机制给出了很多众所熟知的效应，例如闪电、摩擦起电、静电感应、电磁感应等等。
电的发现和应用极大的节省了人类的体力劳动和脑力劳动，使人类的力量长上了翅膀，使人类的信息触角不断延伸。电对人类生活的影响有两方面：能量的获取转化和传输，电子信息技术的基础。电的发现可以说是人类历史的革命，由它产生的动能每天都在源源不断的释放，人对电的需求夸张的说其作用不亚于人类世界的氧气，如果没有电，人类的文明还会在黑暗中探索。
参考资料：百度百科—电
1800年,历史上第一个电池——提供稳定连续电流的电源装置——即伏打电堆诞生了.
最早实用的电灯是白炽灯，但早在白炽灯诞生之前，英国人汉弗莱·戴维用2000节电池和两根炭棒制成了弧光灯，但这种弧光灯亮度太强产热太多又不耐用，一般场所根本无法使用。