处暑前后民间会有庆祝中元的民俗节目，俗称“作七月半”或“中元节”。过去民间从七月初一起，就有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门结束，都会举办普度布施活动。据说普度活动由开鬼门始，然后竖灯篙，放河灯招致孤魂；而主体则在搭建普度坛，架设孤棚，穿插抢孤等行事，最后以关鬼门告结。发展至今，已成为祭祖的重大活动时期。
此外，还有一些其他的民俗活动：
1．吃鸭子老鸭味甘性凉，因此民间有处暑吃鸭子的习俗。做法也多种多样，有白切鸭、柠檬鸭、子姜鸭、烤鸭、荷叶鸭、核桃鸭等。北京至今还保留着这一习俗，一般处暑当日，北京人往往会到店里去买处暑百合鸭等。
2．放河灯河灯也称“荷花灯”，往往是在荷化形底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂流。
放河灯目的是普度水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。肖红《呼兰河传》中的一段文字是这种习俗的最好表达：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。”
3.开渔节对于沿海渔民而言，处暑以后是渔业收获的时期，民间常举行多种形式的祭海祈福活动，欢送渔民出海，期盼渔业丰收。1998年浙江省象山举办了第一届中国开渔节，以后每年举办一次。开渔节除庄严肃穆的祭海仪式外，还开展各种文化、旅游、经贸活动，吸引了无数海内外客商、游客前往。他们不仅领略到当地浓烈的渔文化，也品尝了鲜美的海产品。因为这时海域水温依旧偏高，鱼群还是会停留在海域四周，鱼虾贝类发育成熟。因此，从这一天开始，人们往往可以品尝到种类繁多的海鲜。
视频以短动画的形式解释了处暑的由来及习俗。
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